Siam Square est un quartier commerçant à ciel ouvert situé dans le centre de Bangkok, encadré par les centres commerciaux MBK, Siam Discovery et Siam Center. À mi-chemin entre la galerie marchande traditionnelle et le campus universitaire, ce dédale de ruelles concentre boutiques de jeunes créateurs thaïlandais, enseignes internationales, cafés et restaurants. C'est l'un des points de rendez-vous favoris de la jeunesse de la capitale.

Pourquoi visiter Siam Square

Siam Square offre un visage de Bangkok différent des temples et marchés flottants : celui d'une métropole jeune, dense et tournée vers la mode urbaine. Le quartier permet d'observer les tendances vestimentaires thaïlandaises, de manger pour quelques bahts dans une échoppe ou de s'attabler dans un café branché, le tout dans un périmètre piéton facilement praticable. Sa position centrale en fait également une base commode pour rayonner vers les grandes attractions du centre-ville.

• Concentration de boutiques de créateurs locaux et de marques internationales

• Ambiance étudiante liée à la proximité de l'université Chulalongkorn

• Accès direct par le BTS Sky Train, station Siam

• Point de départ idéal vers Siam Paragon, MBK et Jim Thompson House

Une origine universitaire

Les premiers bâtiments de Siam Square furent érigés sur une propriété de l'université Chulalongkorn pour servir de locations universitaires au milieu des années 60. Le site regroupait à l'origine des échoppes ordinaires destinées à la vie étudiante, avant de glisser progressivement vers un modèle plus commercial à mesure que le centre de Bangkok se densifiait.

Aujourd'hui encore, Siam Square est géré par le Bureau de gestion des biens de l'Université Chulalongkorn, connu localement sous le nom de Chula. Cette tutelle universitaire explique en partie la cohabitation, peu courante en plein centre-ville, entre petits commerces indépendants, boutiques de marque et bâtiments à vocation étudiante. Le quartier a connu plusieurs phases de rénovation au fil des décennies, qui ont remodelé certaines de ses ruelles et reconfiguré l'offre commerciale.

Que faire à Siam Square

Faire du shopping

Le quartier mêle deux mondes : les petites boutiques indépendantes installées dans les ruelles (mode jeune, accessoires, créateurs thaïlandais émergents) et les enseignes internationales hébergées dans les centres commerciaux voisins. Les amateurs de mode urbaine y viennent surtout pour repérer les tendances locales avant qu'elles ne se diffusent ailleurs en Asie du Sud-Est.

Manger et boire un café

Siam Square compte de nombreux restaurants, cafés et stands proposant aussi bien de la cuisine thaïlandaise que des chaînes internationales, japonaises ou coréennes. Les prix restent contenus dans les échoppes de rue et grimpent dans les cafés à concept fréquentés par les étudiants et les jeunes actifs.

Observer la vie étudiante

En fin d'après-midi, les abords du quartier se remplissent d'étudiants de Chulalongkorn et d'autres établissements voisins. C'est le bon moment pour saisir l'atmosphère du lieu, entre sessions photo improvisées, performances musicales de rue et files d'attente devant les enseignes à la mode.

Informations pratiques

• Accès : quartier ouvert en permanence, mais l'animation se concentre de la fin de matinée jusqu'en soirée

• Horaires des boutiques : globalement de la fin de matinée au début de soirée, variables selon les commerces

• Tarifs : entrée libre dans le quartier ; budget à prévoir uniquement pour les achats et la restauration

• Durée de visite : comptez 1 h à 3 h selon votre intérêt pour le shopping et la restauration

• Conseils : privilégiez l'allée climatisée Sky Bridge pour circuler entre les centres commerciaux aux heures les plus chaudes

Comment s'y rendre

Le moyen le plus simple est le BTS Sky Train, en descendant à la station Siam, qui dessert directement le quartier et permet de rejoindre les centres commerciaux voisins par des passerelles couvertes. Les taxis et tuk-tuks desservent également la zone, mais la circulation dans le centre de Bangkok peut allonger considérablement les trajets aux heures de pointe. Depuis la plupart des hôtels du centre, le BTS reste l'option la plus rapide.

À proximité

Siam Square s'inscrit dans un secteur dense en attractions, ce qui permet d'enchaîner facilement plusieurs visites :

• La maison de Jim Thompson, à une station de BTS, pour découvrir l'architecture traditionnelle thaïe et l'histoire de la soie

• Parc Lumphini, le grand poumon vert du centre-ville, accessible en quelques stations

• Tour King Power Mahanakhon et son skywalk pour une vue panoramique sur la ville

• Musée du patrimoine de Yaowarat Chinatown pour prolonger la visite vers le quartier chinois

Questions fréquentes

Inclure Siam Square dans votre voyage

Une visite de Siam Square s'intègre naturellement dans tout séjour à Bangkok, en particulier lors d'une journée consacrée au centre moderne de la capitale. Pour construire un itinéraire complet en Thaïlande, consultez nos suggestions de voyages en Thaïlande.