Culture & Nature en Thaïlande du Nord

A l'issue du petit-déjeuner, nous partons découvrir le centre historique de la ville, dont le templeWat Mahathat, datant de la fin du 14eme siècle.

Continuation vers le temple Wat Phra Sri Sanphet, qui servait autrefois de temple royal, et est donc le plus vaste de la cité;

Et puis le Wat Yai Chai Mongkhon, célèbre pour son Bouddha Couché.

Journée accompagnée d'un guide francophone.

Ce matin, nous prenons la route pour Lopburi la ville des singes où nous déjeunerons. En chemin, nous nous arrêtons au Wat Phra Phutthabat, le « temple de l'empreinte du Bouddha », car il contient une dépression naturelle qui serait une empreinte du Bouddha. Nous découvrons ensuite la ville de Lopburi, que ses nombreux singes déambulant autrefois dans les rues avaient rendue célèbre. Peu connue des voyageurs, la cité qui fut à plusieurs reprises la capitale du royaume, jouit pourtant d'un passé historique riche. Les nombreuses ruines et anciens palais en attestent et font de la ville des singes une étape intéressante sur la route de Sukhothai.

Nous commençons notre visite par le Phra Prang Sam Yod, un temple à l'architecture Khmer qui était à l'origine un sanctuaire du bouddhisme Mahayana, et où de nombreux macaques ont élu désormais résidence.

Nous découvrons ensuite le Wat Phra Si Rattana Mahathat, avant de nous cultiver au palais du roi Narai qui abrite aujourd'hui un musée national.

Levée matinal, et court transfert pour Sukhothai. De là nous débutons une excursion à vélo le long de petits canaux oscillant entre les petites communautés rurales de la région et les rizières. Nous découvrons ainsi la vie rurale, et l'importance des canaux dans leur quotidien (agriculture, bain, lessive, pêche pour le dîner…).

Nous atteignons finalement la cité de Sukhothai, la capitale du premier royaume thaïlandais, et le renommé parc historique, classé patrimoine mondial de l'Unesco que nous visitons. Journée accompagnée d'un guide francophone.

Nous débutons notre découverte de Lampang par la visite du Wat Phra That Lampang Luang, un ancien temple datant de l'ère Phra Nang Cham tewi à l'architecture ancienne.

En milieu d'après-midi, nous profitons d'une agréable balade à pied dans la vieille rue de Kad Kong Ta ou vous avez de belles maisons en teck et notamment la maison Moung Ngwe Zin.

Puis, nous nous rendons au magnifique temple Wat Phra Kaew Don Tao, l'ancien gardien du Bouddha d'Émeraude. le Wat Phra Kaew Don Tao est, au-delà de sa vocation cultuelle, une icône historique et architecturale du XVe siècle de la cité de Lampang.

Arrivée à Chiang Rai, nous visitons l'extraordinaire Le Wat Rong Khun "temple blanc", création contemporaine d'un des artistes thaïs les plus connus du pays : Chalermchai Kositpipat.

En réalité, si le site imite l'allure d'un complexe religieux, sa vocation est tout autre : les neuf bâtiments abritent des œuvres d'art hors du commun, depuis les statues de Bouddha en méditation jusqu'aux idoles de la culture pop comme Mickael Jackson en passant par des peintures murales qui célèbrent les doctrines du bouddhisme theravada. Son coloris blanc immaculé confère à la bâtisse un cachet unique et surprenant.

Journée accompagnée d'un guide francophone

Nous rejoignons le port où nous embarquons pour une navigation sur le Mékong, au cœur du célèbre Triangle d’Or, région marquée par la rencontre des frontières thaïlandaise, laotienne et birmane. À bord d’un bateau local, nous profiterons d’une croisière d’environ une heure sur ce fleuve mythique, tout en admirant les paysages qui bordent ses rives.

Nous poursuivrons ensuite notre découverte le long des berges du Mékong jusqu’à un point de vue offrant un panorama sur le fleuve et sur l’impressionnant complexe de divertissement situé sur la rive laotienne.

Visite du remarquable Musée de l'Opium un musée moderne construit à flanc de colline surplombant la vallée du Mékong. À travers des expositions immersives et documentées, le site retrace l’histoire du commerce de l’opium en Asie, l’influence du Triangle d’Or et les conséquences économiques et sociales liées à cette culture. Une visite passionnante qui permet de mieux comprendre l’histoire complexe de cette région frontalière.

Retour sur Chiang Rai, avec un arrêt à la Résidence Tawan Dachanee (appelé aussi ''maison noire''), le plus célèbre des peintres (contemporains) de Thaïlande.

Arrivés à Chiang Mai, vous partez sur les extérieurs de la ville, pour découvrir le magnifique Le Wat Phra That Doi Suthep, situé dans la montagne à 1200m d'altitude.

Ce superbe temple bouddhiste vous invite à une pieuse méditation dans une atmosphère imprégnée de silence et de mysticisme, où chaque pierre, chaque statue, chaque marche révèle un aspect du bouddhisme. En chemin, arrêt au temple Wat Pha Lat.

Ce matin, vous partez à vélo à la découverte de Chiang Mai, surnommée la « Rose du Nord ». Depuis la célèbre porte Tha Phae, et avec les montagnes de Doi Suthep en toile de fond, vous quittez rapidement les grands axes pour vous glisser dans les petites rues et ruelles traditionnelles de la ville. Au fil du parcours, vous traversez des quartiers historiques ponctués de temples anciens, croisez les moines dans leur quotidien, et vous arrêtez au passage près de marchés animés. L’itinéraire vous mène également hors des remparts, là où le rythme se fait plus doux, à la rencontre d’une Chiang Mai plus locale : scènes de vie, petits ateliers, artisanat et habitants affairés qui vous observent passer avec curiosité. Activité en petit groupe, accompagnée d’un guide local anglophone. 3 heures - Environ 13 Km

En fin d’après-midi, vous partez pour un cours de cuisine traditionnelle en langue française, organisé à la campagne, à l’extérieur de Chiang Mai, dans une ancienne maison de style Lanna. Dans une ambiance conviviale, vous découvrez les bases de la cuisine thaïlandaise et apprenez à équilibrer les saveurs emblématiques : épicé, sucré, salé et acidulé.

Au fil de la session, vous préparez plusieurs recettes incontournables, avant de déguster vos réalisations sur place.

Options végétariennes ou végan disponibles. (Nous en informer à l'avance)

Menu (indicatif) :

• Tom Kha Gai (soupe au lait de coco citronné)

• Pad Thaï (nouilles de riz sautées)

• Nam Prik Ong (spécialité du Nord à base de tomates et piment)

• Khao Soi Gai (soupe de nouilles au curry, spécialité du Nord)

• Dessert : Khao Niao Mamuang (riz gluant au lait de coco et mangue)

À notre arrivée, nous débutons une randonnée guidée sur les sentiers de Mae Wang. . Nous marchons d’abord le long d’un torrent de montagne, avant de gagner les hauteurs et de traverser les rizières en terrasses qui dessinent le relief de la région. Nous faisons une pause déjeuner à proximité d’une cascade, avec la possibilité de nous rafraîchir.

L’après-midi, la marche se poursuit à travers les cultures et les chemins de montagne. Nous atteignons un village Karen pour une halte, puis continuons jusqu’aux rizières où se trouve votre maison d’hôtes, pour une fin de journée au calme au plus près de la vie locale.

Journée accompagnée d’un guide de randonnée anglophone. Durée totale : environ 5h30, dont 3h30 de marche effective.

Ce soir nous sommes accueillis pour le diner et la nuit chez une famille Karen, dans un cadre époustouflant en bordure de jungle, au milieu des rizières.

Après le petit déjeuner pris chez nos hôtes, nous pouvons profiter d’une courte balade matinale dans les environs avant de rejoindre en voiture le campement de Chi, un jeune Karen qui partage son quotidien avec ses éléphants.

Ici, l’approche se veut respectueuse et centrée sur le bien-être animal : pas de monte, pas de spectacle, et des interactions limitées, toujours encadrées, afin de laisser aux éléphants l’espace et le rythme dont ils ont besoin.

À notre arrivée, nous préparons les fruits qui serviront à les nourrir. Vous partez marcher avec eux dans la jungle, où ils évoluent librement tout en se nourrissant de la végétation. Notre guide nous aide à mieux comprendre leur comportement et l’attention portée à leur équilibre, pour une rencontre authentique, douce et éthique.

Dans l’après-midi, pour vous rafraîchir, vous profitez d’une descente paisible de la rivière Mae Wang à bord d’un radeau en bambou traditionnel. Guidé par un batelier local, le raft glisse doucement au fil de l’eau, offrant une manière calme et contemplative de découvrir les paysages environnants.

Au rythme tranquille du courant, vous traversez une nature luxuriante entre forêts, rizières et berges sauvages. Une activité simple et relaxante, idéale pour terminer la journée en douceur.

Ce matin, nous partons pour un tour à vélo, dans le poumon de la capitale. Accompagnés d'un guide privé local pour la partie ile, nous partons dans l'extra-ordinaireBalade en vélo à Bang Krachao- une véritable jungle en plein centre-ville. Nous ferons notamment quelques visites annexes en route (si disponibilité)

Puis, à pied, vous rejoignez le Wat Pho, l’un des plus anciens temples de Bangkok, réputé pour son atmosphère paisible et ses élégants pavillons. Vous y découvrez l’impressionnant Bouddha couché, figure emblématique du lieu, ainsi que les cours intérieures ponctuées de stupas et de détails décoratifs raffinés.

Ensuite, vous traversez le fleuve à bord d’un petit bateau pour rejoindre Wat Arun, le célèbre « temple de l’aube », dressé sur la rive droite. À l’arrivée, vous admirez son spectaculaire prang central, finement décoré de mosaïques de porcelaine et de motifs floraux qui scintillent à la lumière.

Balade en bateau-taxi privé traditionnel « longue-queue » sur le fleuve Chao Prayal’un des plus importants du pays. Découverte de la Venise de l'Orient et de la vie traditionnelle des habitants de cette ville dont la moitié vit encore au bord de l'eau.

Journée accompagnée d'un guide local francophone