Le marché flottant de Khlong Lat Mayom se trouve dans le sous-district de Bang Ramat, à l'ouest de Bangkok, du côté de Thonburi. Moins fréquenté par les voyageurs étrangers que Damnoen Saduak ou Amphawa, il reste avant tout un marché de quartier où les Bangkokiens viennent faire leurs courses du week-end le long des khlongs.

Pourquoi visiter ce marché plutôt qu'un autre

Khlong Lat Mayom se distingue par son ancrage local. Les acheteurs y sont majoritairement thaïlandais, l'ambiance reste celle d'un marché de proximité, et les prix pratiqués sont ceux du quartier, pas ceux d'un site touristique. Les barques amarrées le long des berges servent autant d'étalages que de cuisines flottantes, mais le cœur du marché s'étend aussi à terre, sur les passerelles et sous les abris en bois.

Comparé au marché flottant de Taling Chan tout proche, Khlong Lat Mayom est moins organisé pour les groupes, plus étendu, et son offre culinaire est souvent jugée plus variée. C'est une option intéressante si vous cherchez à voir un marché flottant sans foule de cars.

Histoire et origine du marché

Le marché a été créé en 2004 à l'initiative d'un fermier local, Chuan Chuchan, qui souhaitait offrir un débouché aux producteurs des berges. Il s'agit du troisième marché flottant ouvert dans le secteur de Thonburi, après ceux de Taling Chan et de Wat Saphan. Depuis sa création, il fonctionne comme un point de rassemblement commercial pour les communautés riveraines des canaux, qui y écoulent fruits, légumes, poissons et préparations culinaires.

Le long du canal subsistent quelques vestiges d'architecture traditionnelle siamoise : maisons en bois sur pilotis, vérandas ouvertes sur l'eau, jardins potagers en bordure de berge. Cet héritage donne au site une atmosphère qui dépasse le simple cadre marchand.

Que voir et que faire sur place

Six zones à explorer

Le marché est divisé en six zones distinctes, chacune avec sa dominante : produits frais, plats préparés, sucreries, artisanat, objets anciens et restauration assise. Comptez environ deux heures pour faire le tour complet en prenant le temps de goûter et de regarder.

Spécialités à goûter

Les stands de cuisine couvrent l'essentiel du répertoire thaïlandais : pad thaï, currys, riz frit, soupes de nouilles, brochettes grillées, salades de papaye. La spécialité à chercher est le Khanom Khai Pla, une friandise locale préparée à partir d'œufs de poisson, peu courante ailleurs. Les prix restent modérés, dans la fourchette habituelle des marchés de quartier de Bangkok.

Balade en barque sur le khlong

Des barques à rame et des bateaux à longue queue proposent de courtes navettes sur le canal, qui permettent de voir les habitations traditionnelles, les jardins flottants et la végétation tropicale qui borde l'eau. La sortie dure généralement entre 30 minutes et une heure.

Artisanat et objets anciens

Au-delà de la nourriture, plusieurs étals proposent des objets de décoration, des poteries, des textiles et de la brocante. Les chineurs y trouvent parfois des pièces anciennes à des tarifs raisonnables.

Informations pratiques

Le marché ouvre uniquement les week-ends et jours fériés, de 9h à 17h environ. Il est conseillé d'arriver en matinée : la fréquentation est plus calme, les stands de nourriture sont au complet et la chaleur reste supportable. Prévoyez de l'argent liquide en petites coupures, peu de vendeurs acceptent la carte. Un chapeau, de l'eau et des chaussures plates sont utiles.

Quand y aller

La saison sèche, de novembre à février, offre les conditions les plus agréables pour la balade sur le canal et la déambulation sur les passerelles. Les mois de juillet-août restent praticables entre deux averses. Évitez les heures les plus chaudes de l'après-midi en saison chaude (mars-mai).

Comment s'y rendre

Depuis le centre de Bangkok, plusieurs options existent :

• En taxi ou VTC : la solution la plus simple. Demandez la route Bang Lamad, qui dessert directement le marché. Comptez 30 à 45 minutes selon la circulation depuis le centre.
• En bus : la ligne 79 dessert le secteur de Taling Chan, d'où un songthaew rouge rejoint Khlong Lat Mayom. Trajet long mais économique.
• En bateau : certaines agences combinent la visite du marché avec une croisière sur les khlongs de Thonburi.

À voir aux alentours

• Le marché flottant de Taling Chan, accessible le même jour
• Le marché flottant de Khlong Bang Luang, plus artistique
• Le marché flottant de Bang Khu Wiang, encore plus confidentiel
• Le Wat Suwannaram et ses fresques anciennes
• Le Wat Arun, sur la rive du Chao Phraya

Envie d'intégrer cette escapade hors des sentiers battus à un séjour plus large ? Consultez nos idées de voyage en Thaïlande.