Bamboo Island, connue localement sous le nom de Koh Phai ou Koh Mai Phai, est un îlot situé à la pointe nord-est de l'archipel des îles Phi Phi, au large de Krabi. Son nom prête à confusion : aucun bambou n'y pousse, l'appellation viendrait d'une erreur de traduction. L'île appartient au parc marin national des îles Phi Phi et son accès est soumis à un droit d'entrée.

Pourquoi visiter Bamboo Island

L'intérêt de Bamboo Island tient à sa petite taille et à son isolement relatif. Sans hébergement permanent ni infrastructures lourdes, l'île se résume à une plage de sable clair, une frange de récifs coralliens accessibles depuis le rivage, et un stand de boissons. Elle se prête bien à une excursion à la journée centrée sur la baignade et le snorkeling, en complément d'un séjour à Phi Phi Don ou à Krabi.

À voir et à faire sur place

Snorkeling et plongée

Les récifs entourent l'île sur ses côtés nord et est, à quelques mètres du bord. Avec masque et tuba, on observe couramment des poissons-papillons, des bancs de sergents-majors et des poissons-feu. Des espèces plus rares comme les requins-léopards ou les tortues imbriquées sont signalées ponctuellement, sans garantie. Les sorties plongée organisées depuis Phi Phi Don incluent parfois Bamboo Island dans leur circuit.

Baignade et plage

La plage principale, au nord-ouest, descend en pente douce et reste praticable la majeure partie de l'année. La prudence reste de mise selon la saison : les courants peuvent se renforcer en période de mousson.

Camping

Le camping est toléré sur la plage. Quelques visiteurs y passent la nuit pour profiter du coucher et du lever de soleil. Il faut prévoir tente, eau et nourriture ; seul le stand de boissons est présent sur l'île, et son ouverture dépend de la saison.

Infos pratiques

• Statut : île intégrée au parc marin national des îles Phi Phi.
• Droit d'entrée : environ 400 bahts par personne, à régler sur place auprès du garde du parc ou du guide.
• Durée de visite : une demi-journée suffit pour faire le tour, nager et profiter des récifs.
• Équipement utile : masque, tuba, chaussures aquatiques, crème solaire respectueuse des coraux, eau en quantité.

Quand y aller

La période la plus favorable s'étend de novembre à avril, pendant la saison sèche : mer calme, visibilité élevée pour le snorkeling, peu de pluie. De mai à octobre, la mousson rend la traversée moins confortable et certaines excursions sont suspendues selon les conditions de mer.

Comment s'y rendre

Bamboo Island n'a pas de port et n'est accessible que par bateau, généralement dans le cadre d'une excursion organisée :

• Depuis Tonsai (Phi Phi Don) : environ 45 minutes en bateau à longue queue (long-tail).
• Depuis Sea Gypsy Village : environ 15 minutes en bateau à longue queue.
• Depuis Krabi ou Phuket : ferry rapide jusqu'à Phi Phi Don, puis correspondance en bateau local. De nombreuses excursions à la journée combinent Bamboo Island, Maya Bay et d'autres sites de l'archipel.

Aux alentours

Bamboo Island se visite naturellement dans le cadre d'un circuit plus large autour des îles Phi Phi et de la baie de Krabi :

• Maya Bay, sur Koh Phi Phi Leh, à une vingtaine de minutes en bateau.
• Koh Hong, archipel réputé pour ses lagons fermés.
• Ao Nang, point de départ de nombreuses excursions maritimes.
• Ao Thalane, baie aux mangroves propice au kayak.

Pour intégrer Bamboo Island à un itinéraire plus large dans le sud de la Thaïlande, consultez nos voyages en Thaïlande.