Autotour - la Géorgie en liberté

Atterissage à Tbilissi, capitale de la Géorgie, où vous etes accueillis et transférés à votre hôtel. Fin de la journée libre pour vous reposer.

La journée est consacrée à l'exploration de la capitale géorgienne et plus particulièrement sa Vieille Ville, dont l'étendue réduite de part et d'autre de la rivière Mtkvari rend sa découverte à pied très agréable. Vous visitez notamment l'église de Metekhi qui date du 13ème siècle et offre un panorama magnifique sur la rivière, la synagogue, la cathédrale Sioni construite au 12ème siècle et symbole fort de l'identité géorgienne et la dernière mosquée de la ville. N'oubliez pas bien sûr l'ancienne forteresse de Narikala, bâtie au 4ème siècle sur une butte surplombant la cité. Direction ensuite vers les bains sulphureux d'Abanotubani avant de vous balader dans les ruelles du charmant quartier Chardin aux nombreux cafés et restaurants. Dans l'après-midi, possibilité de visiter le Musée National et ses collections des trouvailles archéologiques de la période antique.

Le matin, location de la voiture à votre hotel. Départ de Tbilisi et mise du cap vers l'est du pays, à destination de la ville de Telavi. Cette cité est la capitale de la région historique de Kakhétie, qui n'est autre que le berceau du vin et abrite la plus ancienne tradition ininterrompue d'utilisation des Qvevri, ces grandes amphores en terre cuite dans lesquelles on produit de délicieux vins bios non filtrés. Plusieurs centaines de cépages sont encore cultivés dans ce terroir aux traditions très vivaces. Visite de deux sites historiques exceptionnels : la magnifique Cathédrale d'Alaverdi, construite au 11ème siècle et le grand monastère d'Ikalto fondé au 6ème siècle, ainsi que son académie, où l'on venait au Moyen-Âge de tout le pays étudier des disciplines aussi variées que la théologie, l'astronomie, la géographie ou encore la pharmacologie. Visite optionelle (pour suppl.): Faites une petite halte dans une maison géorgienne avec une cave ancienne, où les habitants vous présentent leurs méthodes traditionnelles de vinification, très différente de la pratique française. Dégustation de vin. Ensuite, départ pour votre dernière visite de la journée : le village de Tsinandali, à une dizaine de km à l'Est de Telavi, terre d'un vignoble et d'un établissement vinicole historique, ainsi que d'un musée.

Direction vers l'est de la Géorgie, vers la ville de Sighnaghi. Perchée à 800m d'altitude, cette petite cité est connue pour son vin, ses tapis et ses paysages et monuments historiques. La possibilite de visite du musée d'ethnographique abritant des peintures naïves de Niko Pirosmani. Visite du monastère orthodoxe de Bodbe puis promenade le long de ses ruelles pavées aux panoramas de la superbe vallée Alazani dominée par la majestueuse chaîne du Caucase. La route vers Tbilissi.

Poursuite de votre route vers le nord et courte halte à Ananouri pour admirer sa forteresse des 16-17èmes siècles qui domine le lac de retenue de Jinvali, offrant ainsi un panorama de toute beauté sur le relief accidenté de la région. Suite de votre périple sur la mythique route militaire géorgienne, une des plus belles route du monde longeant gorges et vallées et franchissant le Col de la Croix à près de 2400m d'altitude. Visite de l'Eglise de la Trinité de Guergeti, situé à la hauteur de 300 m. au-dessus du village. En option: la possibilité d'organiser des randonnées jusqu'à l'église (6 km, 2-3 heures de marche, dénivelé +/-450m, difficulté moyenne).

Route de Mtskheta, capitale de l'ancien royaume d'Ibérie qui règna pendant 9 siècles (de -300 à 600) sur les régions méridionale et orientale de l'actuelle Géorgie. Visite du monastère de Jvari, l'un des plus beaux du pays, édifié aux 6-7èmes siècles sur une colline en surplomb du point de rencontre des rivières Aragvi et Mtkvari, ainsi que la cathédrale de Svetitskhoveli construite au 11ème siècle.

Continuation des visites pour découvrir les vestiges d'Ouplistsikhé, incroyable cité troglodytique bâtie au 1er millénaire avant Jésus-Christ, en faisant l'un des plus anciens établissements humains du Caucase. Départ vers la ville soviétique de Gori, c'est la ville natale de J. Staline, où l'on peut visiter la maison-musée et son wagon blindé… Prenez la route vers Vardzia, la région de Samtskhe-Javakheti.

Découverte ce matin de la cité troglodytique monastique de Vardzia, creusée sur les flancs du Mt Erusheti au 12ème siècle et surplombant la rivière Koura. 2 heures de promenade vous permettent de découvrir cet incroyable réseau de tunnels et de forteresses à flanc de falaise. Poursuite de la route vers Bordjomi, petite ville lovée dans une gorge de la Koura à plus de 800m d'altitude, et réputée pour ses nombreuses sources thermales et sa nature luxuriante. Visite du parc de Borjomi. Depuis le parc, La possibilité d'une petite randonnée jusqu'à la piscine sulfureuse (environ 1-1.5 h, fascile). Passage par le pittoresque col de Rikoti pour à Koutaïssi , la deuxième ville de Géorgie.

Koutaïssi a été plusieurs fois capitale de Géorgie lorsque Tbilissi était occupée, et abritait jusqu'il y a peu le parlement du pays. Cette ville, dont certains vestiges archéologiques remontent à 3500 ans, regorge d'églises et autres bâtiments historiques. Visite des sites remarquables de la ville, notamment la cathédrale de Bagrati, merveille de l'architecture médiévale géorgienne et fierté de la ville, et le monastère de Ghélati, inscrit au patrimoine de l'Unesco. Près de Koutaïssi, courte alte pour découvrir les grottes Prométhée, la grotte karstique regorgeant de stalactites et de stalagmites décorées avec des lumières laser colorées. Départ pour Batoumi, à l'extrême ouest du pays, sur les bords de la Mer Noire.

Départ à la découverte de la ville. Cité balnéaire, Batoumi présente une architecture européenne et asiatique attrayante, des églises, des rues pavées, une vie nocturne et diurne active, en particulier pendant les mois d'été. À une quinzaine de km au sud de la ville et à quelques km à peine de la frontière turque, se trouve le site archéologique romain de la forteresse de Gonio, qui abrite, dit-on, le tombeau de l'apôtre Mathias. Au nord de la ville le plein d'air pur dans le grand jardin botanique de Batoumi, fondé il y a plus de 130 ans pour étudier la flore subtropicale.

Route vers Tbilissi, arret au milieu de la route, dans le col de Rikoti, pour visiter l'église Oubissa et ses très jolies fresques médiévales. Arrivée dans la capitale et installation dans notre hôtel. Le soir, retour de la voiture à votre hotel.

Profitez bien de votre dernier soir libre à Tbilissi avant de prendre la route de l'aéroport pour notre vol retour!