Road trip en liberté, d'Istanbul à Bodrum

Arrivée à l'aéroport d'Istanbul, où vous êtes accueillis par votre chauffeur. Vous êtes ensuite conduits vers votre hôtel, où vous vous installez et prenez vos repères pour le début de votre séjour. Une réunion d'information est organisée afin de vous présenter le déroulé de votre circuit et de répondre à vos éventuelles questions.

Journée libre durant laquelle vous pouvez profiter d'Istanbul et découvrir ses sites emblématiques. Vous avez la possibilité de visiter Sainte-Sophie, la Mosquée Bleue ou encore le palais Topkapi. Vous pouvez également flâner dans les marchés de la ville, comme le Grand Bazaar et le marché égyptien, ou embarquer pour une croisière de quelques heures sur le Bosphore.

Ce matin, vous prenez possession de votre véhicule de location, point de départ de votre itinéraire en toute autonomie. Vous prenez ensuite la route, puis le ferry, en direction de Bursa, ville située au pied du massif du Mont Uludağ et ancienne capitale de l'Empire ottoman. Connue pour ses espaces verdoyants et son atmosphère paisible, elle invite à découvrir l'art de vie oriental. Fondée il y a plus de 2200 ans, elle présente un patrimoine historique et architectural mêlant influences persane, seldjoukide et byzantine. Parmi les visites, vous pouvez découvrir la ville haute, encore marquée par ses fortifications d'époque romaine et byzantine, ainsi que le complexe Muradiye, qui réunit une mosquée, une medersa et la première nécropole de la famille impériale ottomane. À l'est, vous observez les faïences de la mosquée Verte et du mausolée Vert, réalisées par des artisans originaires de Tabriz. Votre découverte se poursuit dans le bazar et ses caravansérails.

Départ matinal en direction de la péninsule de Gallipoli, lieu marqué par la bataille des Dardanelles durant la Première Guerre mondiale, opposant les troupes ottomanes aux forces alliées. Située sur la rive nord du détroit des Dardanelles, la péninsule est reliée à la Thrace et nécessite une courte traversée en ferry. Vous visitez les sites d'Eceabat, Alçıtepe et Seddülbahir, qui témoignent des événements marquants de cette période. Trajet en voiture et ferry en direction de la ville de Çanakkale. Depuis là, court transfert vers votre hôtel situé en bord de mer à Güzelyalı, au sud de la ville. Dîner et nuit.

Le matin, vous visitez le site de l'ancienne cité de Troie, cité historique et légendaire mentionnée par Homère, dont le récit de la Guerre de Troie est relaté dans l'Iliade. Au 4e siècle avant J.-C., l'armée d'Alexandre le Grand fit halte sur ce site après avoir franchi le détroit des Dardanelles, lors de sa progression vers la Perse. Vous reprenez ensuite la route en direction de Bergama, dans la province d'Izmir, sur le site de l'ancienne cité de Pergame, dont l'occupation remonte à plus de 2700 ans. Organisée sur plusieurs niveaux reliés par des escaliers, la ville était ponctuée de terrasses et de points de vue. Son importante bibliothèque, située sur l'acropole, en faisait un centre majeur du savoir. Visite du site suivie d'une randonnée à travers la ville. Dîner et nuit à Pergame.

Vous poursuivez votre route vers le sud et, après avoir traversé Izmir, vous arrivez à Selçuk, point d'accès à l'ancienne cité d'Éphèse, capitale de la province romaine d'Asie. Cette ville, qui comptait environ 250 000 habitants à son apogée, conserve de nombreux vestiges de monuments édifiés sous les différents empereurs. C'est ici qu'a débuté, au 6e siècle avant J.-C., la construction du temple d'Artemis, considéré comme l'une des 7 merveilles du monde. Dédié à la déesse grecque de la chasse, des animaux et de la fertilité, ce temple fut le plus vaste de l'Antiquité méditerranéenne, avec des dimensions supérieures à celles du Parthénon. Aujourd'hui, il n'en subsiste que les fondations ainsi qu'une colonne. Vous découvrez le site d'Éphèse lors d'une visite guidée à pied (environ 2h30), qui vous permet de parcourir ses principaux vestiges et de mieux comprendre l'organisation et l'histoire de cette ancienne cité.

Vous poursuivez votre route vers le sud et faites étape sur les sites des anciennes villes gréco-romaines de Priene et Milet, que vous prenez le temps de découvrir. À une vingtaine de kilomètres au sud de Milet, Didymes abrite le temple d'Apollon, que vous découvrez lors de votre passage. Vous prenez ensuite la direction du nord-est vers le lac de Bafa, autrefois une baie encore reliée à la mer Égée il y a 2200 ans, progressivement isolée par les alluvions du fleuve Méandre. Aujourd'hui classé parc naturel, le site s'inscrit dans un environnement marqué par le mont Latmos (1375 m) et abrite diverses espèces d'oiseaux et de poissons. Le massif environnant compte de nombreuses grottes, dans lesquelles ont été découvertes des peintures rupestres datant d'environ 11 000 ans. Le port d'Héraclée, fondé il y a près de 3000 ans, a connu une activité commerciale importante avant que l'envasement de la baie n'entraîne son déclin. Au 7e siècle, des moines fuyant le Sinaï s'installèrent dans ces montagnes, laissant derrière eux monastères fortifiés, couvents et peintures byzantines visibles dans certaines grottes. Arrivée dans le village de Kapikiri et installation à votre hôtel en bord de lac. Vous découvrez une vie rurale paisible, rythmée par les activités locales et les produits du terroir (huile d'olive, herbes de la montagne, poissons frais, lait, miel, produits du potager…). Dîner et nuit sur place.

La journée est consacrée à une randonnée en compagnie d'un guide local, à la découverte de l'antique Héraclée et du mont Latmos (environ 4 heures de marche). Le port d'Héraclée se situait à l'emplacement de l'actuel village de Kapikiri. Vous en observez les vestiges datant d'environ 2400 ans, tels que les remparts s'étendant sur 7 km au nord du village, le temple d'Athena en bord de lac, ainsi que les tombes cariennes creusées dans la roche, appartenant à la vaste nécropole du Latmos qui compte plus de 2500 sépultures. Votre marche se poursuit sur les pentes du mont Latmos, où se succèdent paysages et vestiges archéologiques.

Dernier trajet en voiture en direction de l'aéroport de Bodrum, où vous restituez votre véhicule de location avant d'embarquer pour votre vol retour. Bon voyage !