Randonnée en Taessa et Atakor, le cœur du Hoggar

Il est possible de rejoindre Tamanrasset, via Alger, de différentes manières et au départ de multiples villes.

Accueil par notre équipe locale et transfert à l'auberge.

Début de matinée libre.

En fin de matinée, en 4x4, nous partons rejoindre notre caravane (25 km env.) au pied du sommet volcanique Aharar (1753 m). Nous sommes dans un oued vaste où poussent de nombreux acacias, et nous faisons connaissance avec le guide et les chameliers. Premier bivouac.

Après avoir aidé les chameliers à charger les bagages sur les chameaux de bât, nous nous mettons en route. Nous passons non loin du petit village de Tagmart appartenant à la tribu Dag Rali.

Dans l’oued Tagmart, un point d’eau (abankor) nous permet de compléter notre provision. La piste nous conduit à travers un paysage de dômes et de curieux amoncellements de boules de granite. Nous débouchons dans la plaine d’Essouf Mellen, la Solitude Blanche. Le sommet de Tesselit Lehet (1751m) nous domine.

Si nous en avons le temps, nous en faisons l’ascension. Belle vue sur le piémont nord du Hoggar des Touaregs. Essouf Mellen est occupée en partie par une vaste coulée de basalte bleuté où s’est installé l’oued Térhénanet (belles gueltas)

Nous continuons à traverser Essouf Mellen vers le Nord. La plaine se termine par une étroite gorge. Petit point d’eau non permanent appelé Asseloum.

Jusqu’à l’Assekrem, nous allons désormais parcourir une région pratiquement ignorée du tourisme. Cet isolement tient au fait de la difficulté de son parcours pour des chameaux chargés.

Dès le départ, une descente raide nous conduit dans les gorges étroites et encaissées de l'oued Ilaman. Nous en sortons par un col délicat pour nos bêtes. Nous sommes sur une étroite langue de plateau volcanique. Se succèdent ensuite un paysage de collines, la descente dans l'oued Tékadé encombré d'acacias, une nouvelle montée, puis une zone moins tourmentée jusqu'à l'oued Amoula.

Nous abandonnons Talat Mellet par une succession de petits cols. La piste se faufile, parfois en balcon, d’un oued à l’autre. Nous sommes dominés, à l’Est, par de hautes montagnes, tandis qu'à l'ouest, l'horizon s'abaisse jusqu'aux vastes plaines qui ceinturent le Hoggar.

La piste, souvent en balcon, offre des vues inhabituelles et grandioses sur l'immensité du désert. Les chameaux progressent lentement, surveillés attentivement par les chameliers lors du franchissement des passages délicats.

Dans l'oued Tiloq, les montagnes s'écartent, mais désormais, de hauts sommets volcaniques apparaissent. Du sud au nord : Tehereghet, Amgar (2359m), Eferi n'Tehereghet. Amgar, dit la légende, fut le rival de l'Ilaman pour la conquête de la belle Tahat. Nous passons près d'un magnifique acacia que les Touaregs appellent tagiart, une espèce assez rare au Hoggar.

Nous empruntons un dernier col dont deux sommets volcaniques, les Infaf (2007m) semblent être les gardiens. Possibilité de monter sur le sommet de gauche. La caravane est passée…

Remontée de l'oued Tamezlozent où poussent quelques tabarakat (tamaris) et azawa (autres tamaris) pour franchir un col qui nous conduit dans l’oued Adarou.

Nous le quittons pour rejoindre, par une piste en lacets et une courte descente, l’oued Tanhart où nous installons notre bivouac. La masse imposante de la Tahat nous domine de plus de 1000m.

Dans l’oued, pousse un magnifique figuier. C’est en partie dans cette région qu’une fraction de la tribu des Dag Rali, les Imessilaten, cachait sa réserve de mil apportée par la caravane annuelle du Niger.

Une étroite gorge nous permet de gagner le haut de l’oued Tanhart. En haut d’une montée, nous pouvons rapidement faire l’ascension d’un petit sommet et rejoindre rapidement la caravane avant l’oued Kalatenet. Dans les oueds, poussent quelques oliviers (Oléo laperrini) rongés par les chèvres et les mouflons.

Passage dans l’oued In Tourtourin, puis traversée d’une vaste zone de plateaux jusqu’à l’oued Tahassa où nous bivouaquons, soit près du point d’eau du même nom (quelques palmiers sauvages), soit plus en amont.

Au loin, vers le Sud, se profile le plateau de l'Assekrem. Nous allons consacrer la journée à nous en rapprocher. Succession de montées et de descentes dans un paysage devenu très austère, d’où les arbres ont disparu. Passage dans les oueds Wa Sediden, Elel, Lersar.

Déjeuner dans l’oued Asarou (la Clé). La lave fait place au granite.

Nous abandonnons la caravane (nous la retrouverons le soir au bivouac) pour nous rendre à l'Assekrem (2728 m). Le paysage reste sévère…

Lentement, dans une solitude quasi parfaite, et par des pentes raides, nous nous élevons jusqu'au plateau par son versant oriental et la piste de Tilegatin. Quelle récompense lorsque nous arrivons à l'Ermitage du Père de Foucauld ! Un vent froid souffle souvent sur les hauteurs…

La vue est exceptionnelle sur les plus beaux sommets de l'Atakor : Tezouiag (les Outardes, 2702m), Asaouinan (2637m), Oul (le Cœur, 2602m), Taridalt (la Hyène, 2422m).

Après avoir rendu visite aux Petits Frères de Jésus, gardiens de l'Ermitage du Père de Foucauld, nous rejoignons, dans l'après-midi, l’oued In Fergan où nous retrouvons la caravane, au pied de Tahaleft.

En compagnie de la caravane, nous continuons en direction de la Tahat, énorme masse volcanique qui domine la région. Après avoir remonté l’oued In Fergan et être redescendus dans l’oued In Tourtourin, un dernier col nous conduit dans l’oued Ebowel.

L’après-midi est consacrée à l’ascension, sans difficulté, de la montagne Tahat (2908 m) par son versant sud. Nous sommes sur le plus haut sommet de l’Algérie. La vue s’étend très loin et nous pouvons apercevoir les sommets effilés de l’Atakor et ceux, arrondis des contreforts de la Téfédest, au Nord.

Ces bivouac sont les plus hauts de notre randonnée.

Abandonnant la caravane, dans un paysage entièrement volcanique, nous traversons jusqu’à l’oued Tin Eguefes que nous descendons jusqu’au rendez-vous avec nos chameliers.

L’après-midi, traversée du massif de Taessa. Dans une petite plaine, un abri sous roche recèle une peinture néolithique (troupeau de bovidés). Elle est malheureusement abîmée par l’érosion, mais elle est d’un excellent dessin.

Nous découvrons aussi une flore méditerranéenne surprenante (oliviers, lauriers-roses, lavandes, myrtes). Ce beau parcours accidenté nous conduit au bivouac, près de la guelta Talmest, dans l’oued Tanesmedjoq.

Nous nous chargeons de bois mort pour le feu de notre bivouac…

Nous poursuivons notre exploration en traversant le massif de la Taessa d’Est en Ouest. Après avoir franchi la ligne de crête (2173m), descente de gorges souvent occupées par des vasques d’eau. C’est une étape assez courte, mais longue pour la caravane qui doit effectuer un grand détour afin d’éviter ce terrain accidenté. Nous la retrouvons au bivouac, à Edekel n’Tahart (point d’eau et figuier).

Nous longeons la bordure occidentale du massif de la Taessa et, après avoir traversé l’oued Bersou, nous passons au pied de l’Adrar Hegrin (2051m), pic volcanique isolé qui domine le plateau basaltique de Tassa n'Aguenna, le Ventre du Ciel. Nous traversons le plateau.

Soit nous suivons la piste chamelière qui franchit le col, soit nous descendons dans l’oued Eméharagélé jusqu’à l’oued Eloka où nous découvrons une curieuse guelta creusée sous un seuil rocheux qui barre la vallée. Cette guelta s’appelle Tit n’Oudad, l’Oeil ou la Source du Mouflon (tit veut dire les deux). L’oued s’élargit. Nous avons perdu de l’altitude. De nombreux acacias envahissent les berges de l’oued.

Après avoir franchi l’oued Amsa ou Outoul et un petit cordon granitique, nous retrouvons notre caravane dans Aguendou Wan Tamalra, vaste oued encombré de végétation. Les montagnes sont derrière-nous. C’est dans ce grand oued qu’avait lieu autrefois la course annuelle de chameau (tamalra).

Nous revenons à Tamanrasset (15 km environ).

Fin de l’après-midi libre pour la visite de Tamanrasset.

Tamanrasset (située à 1400 m) est devenue en quelques années une imposante cité de plus de 150 000 habitants. Seul le centre de la ville, avec ses rues ombragées de tamaris, a gardé son cachet original.

Le soir dîner à l'auberge. Des chambres seront mises à votre disposition (4 personnes par chambre) pour déposer vos bagages, vous reposer et prendre une douche avant le transfert dans la nuit à l'aéroport.

Vol de nuit et arrivée tôt le matin dans la ville de votre choix.