La résidence du gouverneur de Phatthalung rassemble deux palais en bois construits à la fin du XIXe siècle sur Aphai Borirak Road, dans le district de Tambon Lam Pam, à proximité de Wat Wang. L'ensemble, composé du Wang Kao (ancien palais) et du Wang Mai (nouveau palais), illustre l'architecture traditionnelle thaïlandaise du Sud et conserve la mémoire de la lignée des gouverneurs Chantharotchanawong qui administrèrent la province.

Pourquoi visiter la résidence du gouverneur

• Un témoignage rare de l'architecture en bois du Sud thaïlandais, assemblée à l'aide de cales sans recours aux clous.

• Une combinaison de styles architecturaux du sud et du centre de la Thaïlande, peu fréquente dans la région.

• Un site historique authentique, longtemps habité par la famille du gouverneur, et restauré par le Département des Beaux-arts.

• Une visite courte et pédagogique, idéale en complément d'une halte à Wat Wang voisin.

Histoire du site

L'ancien palais, ou Wang Kao, fut bâti par le gouverneur Phraya Aphai Borirak (Noi Chantharotchanawong), qui dirigea Phatthalung de 1869 à 1888. La date exacte d'édification du bâtiment d'origine n'est pas documentée. Le palais servait à la fois de résidence et de bureau administratif.

En 1888, Phraya Aphai Borirak (Noi) prit sa retraite et fut nommé conseiller royal par le roi Chulalongkorn (Rama V), sous le titre Phraya Worawutthi Waiyawat Lungkawisai Issarasak Pithak Ratchakit Naritsorn Ratchapakdee Piriyapahaha. Il s'éteignit en 1903. Le Wang Kao passa ensuite à son fils Luang Siworawat (Phin Chantharotchawong), qui poursuivit les fonctions de gouverneur jusqu'à son décès en 1937.

Le Wang Mai, ou nouveau palais, fut élevé en 1889 par Phraya Aphai Borirak (Net Chantharotchawong), fils de Phraya Phatthalung, juste à l'arrière du Wang Kao. L'ensemble a été restauré par le Département des Beaux-arts et ouvert officiellement au public en 1993.

Que voir sur place

Le Wang Kao (ancien palais)

Le Wang Kao se compose de trois maisons jumelles thaïlandaises reliées entre elles. Les deux premières abritent des chambres à coucher précédées d'un hall d'entrée. La troisième constitue une longue pièce appelée « Mae Than », accessible par une porte située près du hall de la deuxième maison — une disposition pensée pour la sécurité des occupants.

Les toits sont orientés vers l'ouest et tournent le dos à l'est. La structure repose sur un savoir-faire traditionnel : les pièces sont assemblées à l'aide de cales en bois plutôt que de clous, technique caractéristique de l'artisanat thaï ancien.

Le Wang Mai (nouveau palais)

Le Wang Mai forme un ensemble de cinq maisons thaïlandaises sur pilotis disposées autour d'un hall de sable central, dont la bordure en brique permet de maintenir le niveau du sable au-dessus du sol. Au centre du hall, un pommier rose est entouré d'une clôture ronde en brique épaisse, qui peut également servir de banc.

L'habitat principal est constitué de deux maisons jumelles à plusieurs chambres, qui logeaient la famille du gouverneur. Sous le plancher de la chambre du gouverneur s'ouvre un tunnel secret, dissimulé sous une planche, conçu comme issue de secours menant au canal de Lampam. Une salle d'entrée précède la chambre et faisait probablement office de bureau. Les trois autres maisons étaient occupées par l'épouse et le fils du gouverneur.

Autres éléments à observer

• Une grange en bois située face aux bâtiments principaux, utilisée autrefois comme grenier à riz.

• Les colonnes rondes qui soutiennent les maisons surélevées, typiques de l'architecture du Sud.

• La cohabitation des styles du sud et du centre de la Thaïlande, lisible dans les volumes et les toitures.

Informations pratiques

• Adresse : Aphai Borirak Road, Moo 4, Tambon Lam Pam, district de Mueang Phatthalung.

• Durée de visite : comptez environ 1 heure pour parcourir les deux palais et la grange.

• Tarif : entrée à coût modéré, géré par le Département des Beaux-arts.

• Accessibilité : les maisons sur pilotis impliquent quelques marches en bois.

• Bon à savoir : tenue correcte recommandée, comme dans tout site patrimonial thaï.

Quand s'y rendre

La visite est possible toute l'année. La saison sèche, de décembre à février, reste la plus confortable pour explorer le site et ses abords en plein air. La fin de matinée ou le milieu d'après-midi limite l'exposition aux fortes chaleurs de la mi-journée. Évitez les périodes de fortes pluies (octobre-novembre), qui rendent les déplacements plus difficiles dans le district de Lam Pam.

À proximité

La résidence du gouverneur s'inscrit dans un ensemble patrimonial et naturel intéressant autour de Phatthalung :

• Wat Wang, temple historique voisin, lié à l'histoire des gouverneurs.

• Le Grand Parc d'Oiseaux Aquatiques de Thale Noi, vaste zone humide accessible en moins d'une heure.

• La montagne Khao Ok Thalu, emblème géographique de la province.

• Le Wat Tham Khuha Sawan, temple troglodyte au cœur d'un massif calcaire.

Comment s'y rendre

Le site se trouve à environ 6 kilomètres de la mairie de Phatthalung, en direction de Lam Pam. Depuis le centre-ville, le tuk-tuk reste l'option la plus simple et permet d'observer les abords de la ville en chemin. La voiture ou le scooter de location conviennent également ; la route Aphai Borirak est bien balisée jusqu'à Wat Wang, repère le plus proche du palais.

Questions fréquentes

Inclure ce site dans votre voyage

La résidence du gouverneur s'intègre naturellement à un itinéraire dans le sud thaïlandais, en complément des paysages karstiques et des zones humides de la province. Pour construire un circuit sur mesure incluant Phatthalung et ses environs, consultez nos idées de voyage en Thaïlande.