Steppes et montagnes: Kazakhstan et Kirghizistan

Accueil à votre arrivée à l'aéroport de Manas par votre chauffeur. Transfert à votre hôtel. Entre modernité et passé, Almaty se découvre à nous.

A 11h nous partons pour une excursion à Medeu-Shymbulak, ensuite nous partons pour la visite de Kok Tobé et une promenade en téléphérique. Si nous avons le temps nous nous rendons au Marché vert d'Almaty qui est ouvert jusqu'à 18h.

Route en direction du Parc d'Altyn Emel, reconnu réserve biosphère par l'Unesco en 2017. Recouvrant une surface de 4600 km2, ce parc abrite plus de 70 espèces animales, et une flore incroyable.

Nous prendrons le temps de découvrir dans un premier temps les dunes de sables chantantes "Singing Barkhan". Balade de 2 à 3heures dans les environs, sans compter la marche jusqu'au sommet!

Nous nous rendons à Charyn, lieu d'exception et de renommé pour la beauté de son canyon. De part son étendue, 150km de long, Charyn se compare avec le magnifique Grand Canyon américain. Nous profitons de la journée pour nous perdre dans la magnifience de ce décor, où s'élève tout autour de nous les formations rocheuses aux tons rouge.

Après la visite des canyons de Charyn nous arrivons au village de Saty.

Les lacs Kolsaï sont situés dans la gorge de Kolsaï et sont considérés comme la "perle du Tian Shan du Nord", à 10 km de la frontière Kirghize. C'est un système de trois lacs, dont nous visiterons deux premiers. Ils sont à 1818 m, 2252 m et 2850 m d'altitude. Nous allons jusqu'au premier lac Kolsaï. Ensuite, nous ferons une balade à côté du deuxième lac Kolsaï. Le troisième lac, nommé le Haut Kolsaï à 2850 m, n'est pas ouvert aux touristes sans permis frontalier spécial.

Après le déjeuner nous nous rendons au lac de Kaïndy.

Puis nous partons à la direction du village de Saty le soir.

La route reliant Saty au Kazakhstan à Karakol au Kirghizstan s'étend sur environ 210 km et se parcourt en 4 à 5 heures, en traversant des paysages de montagnes et vallées avant de franchir la frontière entre les deux pays ; elle longe ensuite la rive nord du lac Issyk-Kul, offrant des panoramas spectaculaires, mais reste une route transfrontalière parfois sinueuse où il faut prévoir un peu de temps supplémentaire pour les formalités douanières.

Arrivée à Karakol, petite ville paisible aux abords du lac Issky-Kul. Nous prenons le temps de visiter la cathédrale de la Sainte Trinité, église orthodoxe du 19ème siècle; la mosquée chinoise aux allures de temple bouddhique mongole, construite par les artisans chinois dungan.

Nous continuons notre tour du lac, et empruntons la route circulaire qui nous mènera sur la berge sud du lac. Région plus sauvage que la côte nord, nous allons aller à la rencontre de nouveaux sites naturels étonnants.

Arrivée dans la vallée de Jety-Oguz. Recouverte d'une végétation luxuriante, cette gorge superbe, une des plus belles du pays, s'étend sur 37 Km entre le lac d'Issyk-Kul et les monts célestes. Des crêtes monumentales de roche rouge, surnommées "les 7 taureaux" viennent complèter ce paysage de carte postale immortalisé sur des timbres-poste soviétiques en 1968.

Randonnée à pied dans la vallée. Visite du superbe canyon de Skaska, signifiant "conte de fée" en Kirghize. Ces formations rocheuses multicolores dominent le lac d'Issyk-Kul. Issue d'irruptions volcaniques anciennes, ces rochers aux formes multiples ne manqueront pas de vous évoquer des paysages de conte de fée.

En fin d'après-midi, nous nous installons chez nos hôtes de ce jour à Bokonbayevo.

Ce matin à Bokonbayevo nous aurons la chance d'assister à une démonstration de fauconnerie. L'aiglier Kirghize à cheval, tenant fièrement son aigle, vous fera montre de son adresse sur de petites proies telles des lapins.

Matinée de détente au bord du lac. Nous nous rendrons au lac salé, un petit lac à la salinité élevé voisin de son grand frère Issyk-Kul où nous pourrons nous baigner avant de nous plonger dans les eaux douces et chaudes de l'Issyk-Kul.

Arrivée au village de Kyzyl-Tuu réputé pour la fabrication traditionnelle de yourte Kirghize. Une famille du village nous fera l'honneur de nous montrer comment se construit une yourte, et si vous le désirez vous pourrez les aider dans cette activité.

Nous reprenons la route principale à destination du village de Kochkor, réputé pour ses initiatives de développement local. Visite de la coopérative des femmes où sont fabriqués des tapis de feutre (shyrdaks).

Situées à 25 km de Kochkor, nous faisons la visite des mines de sel de Chong Tuz, autrefois exploitées lors de la période soviétique. Aujourd'hui nous parcourues ses galleries qui font office de sanatorium, et découvrons un site atypique qui en fascineront plus d'un.

En soirée nous assistons à un spectacle folklorique traditionnel Kirghize. Au programme, conteur de Manas (les héros légendaires kirghizes), musique et chants traditionnels.

Arrivée dans la ville de Naryn, charmante bourgade enclavée au milieu des montagnes et traversée par la rivière de la Naryn.

Voyage dans le temps avec la visite de l'ancien Caravansérail de Tach Rabat. Situé sur la route à destination de Khasgar, le caravansérail de Tach Rabat, l'hôtel de Pierre, est probablement le site le mieux préservé de la Route de la Soie, et vous pourrez ressentir ici son atmosphère originelle. Datant du 15ème siècle, il comportait de nombreuses chambres servant à abriter les marchands.

Arrivée sur les berges du lac de Son-Koul, la deuxième merveille de la Kirghizie. Cet immense lac alpin est la première réserve d'eau douce du pays. Situé au milieu des monts célestes il culmine à 3016 mètres d'altitude et a longtemps stimulé l'imagination des voyageurs étrangers. Son eau cristalline est d'une pureté inouïe et change de couleur au grès du temps, passant du bleu au vert, tournant parfois à l'orange.

Vous profitez de cette journée pour vous détendre et découvrir le mode de vie de la famille qui vous accueille. Selon la saison, vous assistez à la préparation du Koumis (en juin-juillet), au rassemblement des troupeaux ou encore à la traite des vaches, des moments authentiques du quotidien pastoral.

Si vous le souhaitez, après le déjeuner, vous pouvez partir pour une petite randonnée à cheval afin d'explorer les paysages environnants en douceur.

Dernière journée de route avant de retrouver la capitale Kirghize. Nous quittons les vertes montagnes du Kirghizistan où nous avons découvert un peuple chaleureux aux traditions encore si persistante et arrivons à Bishkek. Installation à votre hôtel où vous pourrez vous reposer pour quelques instants.

Nous nous rendons au Bazar d'Osh, le marché le plus animé du Kirghizistan. Stands de fruits secs, épices se multiplient au grès de votre visite aux couleurs de l'Asie centrale. Vous trouverez également de nombreux souvenirs traditionnels du pays.

Balade sur la place place d'Ala-Too au centre de Bishkek. Lieu de rencontre de la jeunesse Kirghize, elle s'anime tous les soirs d'une foule de badauds qui viennent ici se promener. Cette place a également été le théâtre de nombreuses révolutions dans l'histoire du pays.