Parc Pumalin

Les pagaies fendent les eaux sombres du fjord de Quintupeu, entre des parois granitiques qui plongent vers l'océan Pacifique. Sur l'île Llancahue, le campement s'installe face aux sommets de la cordillère, tandis qu'au loin résonne l'écho d'une cascade dévalant les pentes du parc Pumalín.

Le kayak de mer révèle les secrets de cette Patagonie aquatique : fjords aux entrées étroites qui s'ouvrent sur des vallées glaciaires, thermes naturels sculptés dans la roche de Cahuelmo où l'eau chaude jaillit sous le niveau de la mer, colonie de phoques par centaines sur les rivages escarpés. Depuis Puerto Varas et le lac Llanquihue dominé par le volcan Osorno, la mythique Carretera Austral conduit vers Hornopirén, porte d'entrée de ces territoires marins préservés.

Douglas Tompkins, fondateur de The North Face, légua au Chili ce parc Pumalín qui protège aujourd'hui forêts tempérées et glaciers suspendus, intégré dans la Route des Parcs qui s'étire sur 2 800 kilomètres jusqu'au cap Horn. Ces fjords gardent la mémoire des navigateurs kawésqar, peuples nomades qui parcouraient ces chenaux en canots d'écorce, maîtres de ces labyrinthes d'eau et de pierre où résonnent encore leurs chants.