Les perles de l'Ouganda

En matinée, nous rejoignons les marais de Mabamba, une zone humide à la biodiversité exceptionnelle, à la recherche d'un oiseau unique très prisé des ornithologues : la cigogne à bec en sabot, un oiseau extraordinaire aux allures de dinosaure que l'on ne peut - en Ouganda - qu'observer ici.

Le site reste peu fréquenté et est bien préservé par certains membres de la communauté locale qui sont devenus des guides éco-touristiques. Ils vous conduisent en pirogue à travers le marais pour observer les oiseaux. Outre la Cigogne à bec-en-sabot, nous aurons peut être la chance de croiser Busard des roseaux, Guifette leucoptère, Canard à bec jaune, divers Ardéidés, martins-pêcheurs, etc.

Installation au Nikima Forest Lodge qui nous accueillera pour la nuit dans un site enchanteur. Balade dans la petite forêt accessible à pied depuis notre logement où nous pourrons encore observer des oiseaux, quelques Primates et une multitude de Lépidoptères.

Une longue journée de route à travers les campagnes de l'Ouganda profond nous attend aujourd'hui pour rejoindre le Parc National de la foret de Kibale.

La piste en latérite que nous empruntons traverse de nombreux villages où nous observons des scènes de la vie quotidienne. Ces villages servent de lieux d'échange pour les paysans qui y transportent leurs récoltes. De Mubende à Fort Portal, nous découvrons une zone de plateaux d’altitude creusés de vallées encaissées au fond desquelles les rivières se transforment en marais. Plus à l’ouest ce sont des grandes plantations de thé étalant leur verdure qui égayeront notre route avant que le relief devienne plus tourmenté à l'annonce des contreforts du Ruwenzori, dont nous pourrons voir au loin les sommets enneigés.

Arrivée aux abords de la forêt de Kibale, et installation au Lodge.

C'est une journée extraordinaire qui nous attend aujourd'hui, à la découverte de la forêt de Kibale qui possède une des plus denses populations de primates au monde (plus de 12 espèces recensées). En matinée, nous partons pour une marche dans la forêt où nous pourrons observer de nombreux singes, dont le chimpanzé, le colobe rouge et le singe bleu. 

Dans l’après-midi, notre expédition nous mène dans les marais de Bigodi qui constituent l'habitat de plus de 300 espèces d'oiseaux que nous aurons tout le loisir d'admirer.

Nous continuons notre route vers le Sud-Ouest du pays. La piste traverse de nombreux villages et nous profiterons de vue sur la chaine du Ruwenzori et ses sommets enneigés. Après le village Kasese, nous franchissons la ligne symbolique de l'équateur et les grandes plaines que nous rencontrons ne sont qu'un préambule de ce qui nous attend dans le Parc National du Queen Elizabeth et ses sublimes paysages composés de volcans éteints, de lacs de cratère, de marais et de plaines herbeuses. 

Ce lieu enchanteur, au milieu du grand rift africain, compte également en son sein les lacs Édouard et George qui sont reliés entre eux par le canal naturel de Kazinga.

Lors de cette première journée dans le parc, nous partons en excursion en bateau sur le canal de Kazinga pour un moment inoubliable à la rencontre de l’avifaune.  Ce dernier, long de 36 km, attire un grand nombre d'animaux et d'oiseaux migratoires ou pérennes (plus de 500 espèces d’oiseaux sont recensés)

Nous continuons notre découverte du Parc national du Queen Elisabeth, mais entamons sa découverte sud.

Nous quittons donc notre logement et explorons en matinée les plaines de Kasenyi. Ces plaines dénudées et recouvertes d'euphorbes candélabres sont le terrain de jeu favori des Lions. On y observe également de larges troupeaux de Cobs d'Ouganda, de topis, de buffles ainsi que de nombreuses espèces d'oiseaux.

Nous rejoignons dans l'après-midi la région d'Ishasha, bien connu pour ses scènes de Lions perchés dans les arbres, et où les forêts de cactées laisseront place à une grande savane parsemée d’acacias parasol.

Enfin d'après-midi, nous partons en Safari en Jeep durant lequel nous pourrons observer les nombreux Cobs ougandais, lions, topis, et autres buffles, etc.

Départ matinal pour 4 heures de piste à travers une région de collines qui nous mèneront vers la renommée forêt de Bwindi où nous attend notre rencontre avec les Gorilles des Montagnes. En route, le paysage nous offre une incroyable palette de verts, du vert bleuté des eucalyptus qui séparent les innombrables parcelles, du vert foncé des cyprès qui bordent les pistes, du vert tendre des rizières au fond des vallées encaissées.

Voici enfin arrivé l'expérience tant attendu de votre voyage en Ouganda : la rencontre avec les Gorilles des Montagnes !

Réveil matinal, puis départ pour la réception du Parc d'où nous partirons accompagné de pisteurs et de notre guide spécialisé à la recherche des Gorilles. Ces derniers apprécient les forêts humides et sont végétariens. Les clans sont composés de 8 à 20 individus dont le mâle dominant, des femelles adultes et les adolescents. Le mâle a son dos de couleur argenté et peut atteindre une taille d'1m70 et peser jusqu'à 250 kg. Nos lointains cousins sont des animaux pacifiques et débonnaires qui nous observeront tout en continuant à chercher leur nourriture dans leur univers végétal. Émotion et sensation intense garantie pour tous les amoureux de la nature !

Départ matinal en direction du lac Bunyoni où nous pourrons apprécier la beauté des paysages de collines cultivées en terrasses descendant abruptement dans le lac. Celui ci s’étend en courbes sinueuses près de 2000 mètres d’altitude et englobe 29 îles et îlots.

Nous faisons une balade dans les environs où nous aurons la chance d'observer certaines des 200 espèces d'oiseaux recensés dans les environs et qui ont donné son nom en Rugika au lieu : « L'endroit des nombreux oiseaux »

Le lac étant parfaitement approprié à la baignade, pourquoi ne pas vous laisser tenter par quelques brasses dans ces eaux enchanteresses.

Nous retrouvons la route et rejoignons le Parc national du lac Mburo, reconnu pour sa richesse ornithologique que nous pourrons apprécier dans les marais couverts de papyrus.

Découverte du Parc à l'occasion d'un safari où nous pourrons admirer dans leur environnement naturel zèbres, buffles, impalas et autres ruminant tel que les fameux élans du Cap.

En matinée, nous profitons encore de la nature sauvage de l'Ouganda, avec une dernière marche guidée dans la réserve du lac Mburo.

Enfin, nous reprenons la route pour Entebbe et profitons de nos derniers instants sur le sol ougandais. Transfert vers l'aéroport d'Entebbe où vous embarquerez sur votre vol retour.

À bientôt en Ouganda !