Yoga et culture au Sri Lanka

À peine les pieds posés à terre que notre chauffeur nous accueille chaleureusement à l'aéroport international de Bandaranaike. Nous voilà bel et bien arrivés à Negombo, une splendide station balnéaire proche de l'aéroport, idéal pour se reposer après un long vol. Nous nous installons à notre hôtel et selon l'heure d'arrivée, il nous est possible de faire une promenade pour observer les charmantes églises coloniales. Nous pouvons aussi rejoindre le canal hollandais.

Nous nous laissons prendre par l'ambiance détente de cette station balnéaire, située à deux pas de l'aéroport. Nous pourrions par exemple nous délasser en sillonnant ses rues et admirer son magnifique cadre. Nous passerions devant ses églises coloniales et par son canal. Nous ferions également un tour à son marché aux poissons. Par la suite, nous quittons Negombo pour nous diriger vers Kandy, la dernière capitale royale, localisée au centre du territoire. Sur la route, nous pouvons nous arrêter à Kegale pour découvrir la Millénium Elephant Foundation. Nous avons l'aubaine d'y croiser des éléphants, un emblème de la faune locale. En fin d'après-midi, nous rejoignons notre hôtel situé en pleine campagne afin de nous permettre de commencer notre séance de yoga.

Session de méditation matinale. Visite du célèbre Temple de la Dent. Ce joli temple, haut leu de pèlerinage abriterait une relique d'une des canines de Bhouddha. Partons ensuite pour une balade autour du lac Victoria (environ 4 km) avant de nous arrêter au marché de légume situé non loin. Très animé, le marché nous plonge dans une ambiance conviviale et colorée. Nous profitons de notre séance de yoga.

Session de méditation matinale. La péninsule du Sri Lanka se démarque particulièrement pour sa nature généreuse. Nous pouvons en attester après avoir visité le jardin botanique de Peradeniya. Ce coin de charme est circonscrit sur 60 hectares et est bordé par la rivière Mahaweli. Il est plaisant de s'y balader pendant quelques heures. On s'y retrouve plongés entre les palmiers royaux, les platebandes de fleurs, les orchidées, et les arbres à boulets de canon. Le trajet se poursuit par une balade guidée à travers les villages à l'assaut des 3 temples majestueux autour de la ville. À commencer par la visite du Temple d'Embekke, un lieu de culte bouddhiste aux influences hindouistes qui remonte au XIIIe siècle. Nous y trouvons de magnifiques sculptures de bois. Nous passons au Temple Lankathilake, un édifice religieux construit vers le XIVe siècle. Celui-ci est connu pour ses somptueuses fresques, ses gravures dans la roche et ses magnifiques statues de Bouddha. Nous terminons la visite au Temple de Gadaladeniya, sur la route éponyme. Édifié au XIVe siècle, cet ancien sanctuaire est considéré comme l'un des plus grands temples rupestres du pays. Nous finissons la journée par notre séance de yoga.

Session de méditation matinale. Trek dans les plantations de thé pour une demi-journée. Celui-ci commence dans un petit village entouré de rizières et de plantations de thé. Le trajet se poursuit dans une forêt qui regorge d'arbres exotiques permettant d'observer de nombreux oiseaux. Déjeuner pique-nique en chemin dans un environnement paisible avec possibilité de se baigner dans la rivière. Séance de yoga.

Session de méditation matinale. Nous quittons notre logement pour nous rendre sur la côte ouest du territoire. Nous explorons Kurunegala, une charmante ville entourée de cocotiers et d'hévéas. Cette adresse touristique, encore méconnue par le tourisme de masse, fut la capitale royale durant 50 ans, au XIIIe siècle. Nous découvrons ensuite l'usine Selyn, une entreprise sociale et solidaire œuvrant dans le tissage artisanal. Celle-ci embauche les femmes habitants dans les environs. C'est l'opportunité d'observer quelles sont les étapes de fabrication du textile et comment se passe la journée des travailleuses. Nous repartons ensuite vers Kalpitiya pour profiter d'un dîner et d'un logement en bord de mer. Séance de yoga en fin d'après-midi.

Ce matin, la méditation débute un peu plus tôt que d'habitude. En effet, nous partons pour une excursion matinale en mer afin d'observer les dauphins. Nous nous imprégnons de l'ambiance magique offerte par ce spectacle au fil de l'eau, en effet, des centaines de cétacés sont présents. Pour le reste de la journée, nous nous prélassons dans notre hébergement de charme tout en profitant du cadre apaisant et relaxant du lieu. Séance de yoga.

Session de méditation matinale. Nous partons tôt le matin pour rejoindre Wilpattu en bateau. Il s'agit d'un parc national propice à un safari en jeep. Ce site regorge d'une multitude d'espèces fauniques sauvages, y compris des crocodiles, des buffles, des varans, des léopards, des biches, des cormorans, des pélicans et bien d'autres encore. Nous y admirons des paysages variés constitués de marécages, de lacs et de montagnes. Pour mieux admirer les animaux du parc, nous pouvons aborder les points d'eau où la plupart d'entre eux viennent s'abreuver. Nous avons également la possibilité de pratiquer du snorkeling pour observer la faune marine. Séance de yoga quotidienne.

Nous repartons ensuite vers Colombo, une ville débordante d'activités. Selon l'heure d'arrivée, nous partons à la découverte de cette capitale enchanteresse, située en bord de mer. Pour cela, le quartier de Pettah est une adresse idéale pour commencer la visite. Son bazar et sa mosquée sont incontournables. Session de méditation matinale. Nous pouvons passer au quartier de City Hall qui nous surprend avec ses bâtiments coloniaux. Une belle balade à pied est aussi à privilégier autour du lac Beira afin de contempler le temple bouddhiste de Gangaramaya. Dernière séance de yoga.

Notre séjour se termine aujourd'hui. Il est alors temps de faire le plein de souvenirs et de rencontrer notre agent local. Nous rejoignons ensuite l'aéroport Bandaranaike pour prendre le vol international.