Autotour Corée : trésors de la côte est entre montagnes et plages

Bienvenue en Corée ! Après avoir passé la douane et récupéré vos bagages, votre chauffeur privatif vous attendra pour vous conduire jusqu'à votre hébergement (environ 1h de trajet depuis l'aéroport). À votre arrivée, un membre de notre équipe vous accueillera pour un point voyage, avec la remise de vos documents essentiels. Vous recevrez notamment notre Roadbook (idées de visites), ainsi que la présentation complète de votre programme numérique via notre application, qui récapitule vos hébergements, trajets inter-villes et activités prévues. Votre carte de transport T-Money et d'autres documents indispensables vous seront également remis pour voyager en toute sérénité. Bien entendu, nous prendrons le temps de répondre à toutes vos questions. Partez ensuite à la rencontre de Séoul. Fondée il y a deux mille ans par le royaume de Baekje, Séoul fut la capitale du royaume de Joseon durant plus de cinq siècles. À la fin du XIXe siècle, elle s'ouvre aux étrangers, notamment aux États-Unis, et devient la première ville d'Asie de l'Est à introduire l'électricité, l'eau courante, la téléphonie et un réseau de tramway. Malgré un passé marqué par les conflits, elle s'est relevée grâce à la force et à la solidarité de son peuple, se modernisant rapidement. La N Tower, perchée sur sa colline, offre aujourd'hui un panorama impressionnant sur la mégapole. Au nord comme au sud de la rivière Han, technologies modernes et traditions locales cohabitent harmonieusement, créant des atmosphères dignes des films coréens. Le dépaysement est immédiat et chacun y trouve son rythme. Même si quelques jours ne suffisent pas à explorer entièrement la capitale, vous serez rapidement immergé dans l'énergie unique de ce pays accueillant. Pour vos premières découvertes, mettez le cap sur le sanctuaire confucianiste Jongmyo, classé au patrimoine mondial de l'UNESCO, avant de rejoindre le marché traditionnel de Gwangjang. Sur place, vous pourrez déguster les spécialités coréennes typiques, dans une ambiance résolument locale. Terminez cette journée par une balade nocturne le long de la rivière Cheonggyecheon, autrefois une route express, aujourd'hui transformée en un cours d'eau paisible et agréable.

De nombreuses visites sont possibles dans le quartier de Gangnam, du centre commercial COEX Mall aux tombes royales de Seonjeongneung, en passant par le temple Bongeunsa. Vous y découvrirez le Samsung D'light, un espace d'exposition ludique consacré aux dernières innovations technologiques du géant coréen, ainsi que le Coex Mall, le plus grand centre commercial d'Asie. Avec ses 154 000 m², il se divise en différentes zones et propose un large choix d'attractions : musée du kimchi, grand aquarium, immense bibliothèque, boutiques variées et restaurants coréens ou internationaux. Le temple Bongeunsa, l'un des hauts lieux du bouddhisme en Corée du Sud, vous offre une parenthèse de calme au cœur de la ville. Entouré de jardins paisibles, il est notamment connu pour sa statue monumentale de Maitreya, le bouddha de l'avenir, qui domine le site du haut de ses 28 mètres, le regard tourné vers la modernité de Séoul. La visite se poursuit aux tombes royales de Seonjeongneung, idéales pour une balade agréable dans le parc, avant de rejoindre Apgujeong Rodeo, quartier chic souvent considéré comme la 'Mecque' de la mode. Vous y trouverez un large choix de grands magasins, symboles du consumérisme sud-coréen, ainsi qu'une zone culturelle incontournable.

Ce matin, flânez le long du fleuve Han. Située au centre de la capitale, l'île de Yeouido était à l'origine le premier aéroport de Séoul, inauguré en 1924 sous la colonisation japonaise. Aujourd'hui, elle est devenue un important quartier d'affaires, bordé de vastes espaces verts propices aux balades à pied ou à vélo, offrant une agréable parenthèse loin de l'agitation urbaine. La découverte commence par l'Assemblée nationale et son architecture particulière. Ses imposants piliers et son dôme symbolisent les différentes opinions qui s'unissent en un tout commun. Vous poursuivrez ensuite vers Yeouido Park, véritable poumon vert de la ville. Ce parc écologique, premier du genre en Corée, s'étend sur près de 230 000 m² et se compose de quatre zones distinctes où les Coréens viennent se détendre et se ressourcer. Ne manquez pas la Tour 63, emblème du quartier. Remarquable par sa taille et ses nombreuses attractions, elle abrite un aquarium (Sea World), une galerie d'art, un musée de cire et propose régulièrement des spectacles et performances musicales. Depuis son observatoire situé au 60ème étage, vous profitez d'une vue panoramique sur Séoul et le fleuve Hangang.

Ce matin, prise en main de votre véhicule de location équipé d'un GPS préprogrammé, puis départ en direction du parc national Seoraksan. Située au nord-est du pays, la montagne Seoraksan est la troisième plus haute de Corée, après le volcan Hallasan et la montagne Jirisan. Elle culmine à 1 708 m au pic Daecheongbong et dévoile des paysages spectaculaires : falaises marquées, cascades, ruisseaux limpides, ainsi qu'une faune et une flore riches. Le nom Seoraksan signifie « la montagne au sommet enneigé », en référence à son apparence en hiver. Le parc propose une grande diversité de sentiers de randonnée accessibles, dont la plupart peuvent se parcourir en quelques heures, pour une immersion au plus près de la nature coréenne. Premier parc national désigné en 1970, Seoraksan est également reconnu comme site de protection de la biosphère par l'UNESCO depuis 1982. Il abrite une trentaine de sommets et plusieurs lieux incontournables : Ulsanbawi Rock et ses pics de granit offrant une vue panoramique, la grotte Geumgang, lieu de culte et de recueillement, ainsi que le temple Sinheungsa, considéré comme le plus ancien temple zen de Corée. La randonnée est une activité très appréciée en Corée, et Seoraksan offre certains des plus beaux sentiers du pays, à découvrir en toute saison.

Aujourd'hui, cap vers la côte est de la péninsule coréenne pour découvrir Gangneung. Gangneung est l'une des plus grandes villes de la côte est et une destination très prisée pendant l'été. Elle abrite de nombreuses reliques historiques et des traditions encore bien préservées. Située dans la province du Gangwon, elle a joué un rôle important durant la dynastie Koryo. Sur place, vous pourrez visiter les écoles confucéennes Gaeksamun et Ojukheon, ainsi que plusieurs vestiges culturels témoignant de son riche passé. Gangneung est également réputée pour ses plages, dont la plus grande et certainement la plus belle de la côte est, avec son sable fin et sa mer bleu azur. Chaque été, elles accueillent familles et voyageurs venus profiter du soleil et des festivals organisés dans la région. Non loin de là se trouve Yangyang, une ville balnéaire considérée comme la Mecque du surf en Corée. C'est l'endroit idéal pour vous initier à la pratique du surf ou simplement vous détendre au soleil avec un cocktail dans l'un des nombreux bars de plage. À la tombée de la nuit, l'ambiance festive se poursuit avec des DJs et des soirées animées qui font la réputation de Yangyang auprès de la jeunesse coréenne.

Aujourd'hui, partez à la découverte de Danyang, une destination atypique et encore peu connue des touristes. Située dans la région montagneuse du nord et entourée de trois parcs nationaux, Danyang est réputée pour ses nombreuses grottes et temples qui offrent un véritable dépaysement. Le parc national de Sobaeksan est particulièrement apprécié des randonneurs pour son cadre naturel, ses fleurs sauvages et ses azalées royales. Vous y découvrirez le temple Guinsa, centre de commandement des sanctuaires bouddhistes de l'ordre Cheontae, qui supervise plus de 140 lieux de culte à travers le pays. Un lieu marquant, niché au cœur de la nature. À Danyang se trouve également l'Ondal Open Film Set, un vaste parc de tournage où de nombreux dramas coréens ont été filmés. Le site comprend plusieurs décors et installations, dont un plateau de cinéma, une grotte, une forteresse, ainsi que des jeux folkloriques, des restaurants et des magasins de produits locaux.

Aujourd'hui, partez à la découverte d'Andong, véritable centre culturel coréen et berceau de traditions folkloriques encore bien vivantes. Vous visiterez le célèbre village traditionnel de Hahoe, inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Réputé pour son hébergement rustique chez l'habitant, il vous accueille dans des maisons à charpente en bois, pour une immersion authentique dans les coutumes anciennes. Hahoe est également connu pour son spectacle de masques, une danse traditionnelle pratiquée depuis 800 ans, mêlant rituels chamaniques et divertissements populaires. À l'origine, ce rituel visait à plaire à la déesse locale et à chasser les mauvais esprits. Un musée est également consacré à cet art ancestral. Andong fut une ville précurseur de la pensée confucéenne durant la dynastie Joseon (1392–1897). Vous pourrez y visiter l'école confucéenne Byeongsan Seowon, reconnue autant pour son histoire que pour la beauté de son site et son architecture traditionnelle. La ville est également réputée pour sa gastronomie. Parmi ses spécialités, vous découvrirez le Andong soju, un alcool de riz distillé trois fois, considéré comme propriété culturelle intangible car préparé selon une recette ancestrale. Goûtez aussi au Andong Gan Godeungeo (maquereau salé), au Andong Jjimdak (poulet mijoté) et au Heotjesatbap, un plat sain et équilibré proche du bibimbap, traditionnellement servi lors des cérémonies aux ancêtres.

Charmante ville du sud-est de la péninsule coréenne, Gyeongju est parsemée de petites montagnes et bordée par la rivière Hyeonsang. Ancienne capitale du royaume de Silla fondé en 57 av. J.-C., Gyeongju compte parmi les plus anciennes villes historiques au monde et se distingue par son patrimoine culturel, aujourd'hui inscrit au patrimoine mondial de l'UNESCO. Riche en vestiges et en reliques, la ville est souvent considérée comme un véritable bijou de la Corée du Sud. À votre arrivée, installation dans votre hanok, maison traditionnelle coréenne. Le centre-ville se découvre facilement à pied ou à vélo. Commencez par le parc des Tumuli, unique au monde avec ses impressionnants monticules funéraires royaux et ses arbres qui apportent ombre et couleurs tout au long de la balade. À proximité se trouve Cheomseongdae, le plus ancien observatoire astronomique d'Asie. Vous découvrirez également l'école confucéenne Gyeongju Hyanggyo, qui formait les membres de la dynastie Joseon selon les principes confucéens, ainsi que la Choi's Old House, première maison du clan Choi, présent dans la région depuis 400 ans et dont le nom est aujourd'hui porté par près de 5 % des Coréens. Terminez la journée par la visite de l'ancienne forteresse et de l'étang Anapji, particulièrement agréables à découvrir à la tombée de la nuit.

Aujourd'hui, partez explorer deux sites majeurs classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, situés dans les montagnes environnantes de Gyeongju : le temple Bulguksa et la grotte Seokguram. La belle balade reliant ces deux lieux vous permet de profiter de paysages naturels et mérite le détour. Surnommé le « temple des terres du Bouddha », Bulguksa est un symbole du royaume de Silla et occupe une place importante dans le bouddhisme coréen. Sa construction géométrique complexe illustre le passage du royaume terrestre au royaume sacré du Bouddha, ce qui fait toute la particularité et la renommée de son architecture. La grotte Seokguram, considérée comme un chef-d'œuvre de l'art bouddhique d'Extrême-Orient, est une grotte artificielle constituée de plusieurs centaines de blocs de granit, une pierre particulièrement difficile à tailler. Elle est accessible par un tunnel qui débouche sur une antichambre rectangulaire représentant la Terre, puis un vestibule flanqué de deux colonnes menant à la grande chambre circulaire, symbole du ciel, où se trouve la statue centrale de Bouddha.

Aujourd'hui, découvrez Busan, première véritable ville internationale du pays, reliée par voie maritime à l'Asie, l'Europe et l'Amérique du Nord. Située à proximité du détroit entre la Corée et le Japon, cette ville portuaire occupe une place centrale dans le tourisme comme dans les échanges commerciaux. Portée par la prospérité de ses activités maritimes, Busan figure parmi les plus grands ports du monde, classée troisième port maritime mondial selon l'Association américaine des autorités portuaires. Réputée pour ses grandes plages de sable fin, elle séduit par son dynamisme et l'accueil de sa population, reconnaissable à son accent chantant. Entre montagnes et mer du Japon, Busan dévoile de nombreux atouts qui en font une étape marquante d'un voyage en Corée du Sud. Le marché Jagalchi, installé sur le littoral, est le plus grand marché de produits de la mer du pays. Vous y trouverez poissons et crustacés, à déguster crus ou cuits, pour une immersion gourmande et sensorielle. Non loin de là, la Tour de Busan vous offre une vue plongeante sur la côte illuminée. La rue BIFF Square, ancien lieu du festival international du film jusqu'en 2011, invite à repérer les empreintes de mains laissées par des célébrités locales et internationales. Enfin, perché sur les hauteurs, le quartier de Gamcheon, ancien refuge des déplacés pendant la guerre de Corée, est aujourd'hui un lieu artistique et coloré, réaménagé grâce à un vaste mouvement solidaire, pensé pour accueillir les visiteurs curieux.

Ce matin, partez découvrir le temple Yonggungsa, construit à flanc de falaise sur la côte nord-est de Busan. Le site offre un cadre propice à la contemplation, avec une vue dégagée sur la mer, rythmée par les chants bouddhistes qui résonnent sur la côte. Ville côtière, Busan bénéficie d'un climat ensoleillé tout au long de l'année et de températures plus élevées que dans le reste de la péninsule. Ses grandes plages de sable fin sont particulièrement appréciées pour se détendre. Parmi elles, la plage de Haeundae est la plus célèbre du pays. Elle s'étend sur près de 1,5 km et se prolonge jusqu'à une agréable promenade sur l'île verdoyante de Dongbaek. Très animée, elle accueille chanteurs, musiciens, magiciens et artistes, qui proposent des représentations jusque tard dans la nuit, créant une atmosphère vivante. Enfin, ne manquez pas le Grand aquarium de Busan, situé sur le rivage, qui vous invite à découvrir la richesse des fonds marins venus des quatre coins du monde. Une visite agréable pour compléter la journée, notamment en famille.

Aujourd'hui, partez à la découverte du Séoul traditionnel. Commencez par le palais Changdeokgung et son jardin secret, tous deux inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO. Seconde demeure royale de la dynastie Joseon, le site fut durement touché par un incendie lors de l'invasion japonaise à la fin du XVIe siècle, avant d'être reconstruit avec soin. Il devint ensuite le siège de la dynastie pendant deux cent cinquante ans. Ce palais a exercé une influence importante sur l'architecture coréenne, ainsi que sur l'art de concevoir jardins et paysages. Il témoigne de valeurs architecturales sophistiquées, en harmonie avec la nature environnante. À quelques mètres de là, poursuivez votre immersion au Bukchon Hanok Village. Ce quartier abrite une centaine de maisons traditionnelles, les « hanoks », aujourd'hui transformées en centres culturels, maisons d'hôtes, restaurants ou salons de thé, tout en préservant l'esprit d'époque. Poursuivez ensuite vers le grand temple Jogyesa, centre principal de la plus grande branche bouddhiste coréenne à Séoul. Vous pourrez y admirer ses trois bouddhas dorés, avant de terminer la journée dans la rue Insadong. Ce quartier traditionnel, réputé pour ses galeries d'art et ses boutiques artisanales coréennes, est idéal pour dénicher vos souvenirs.

Aujourd'hui, plongez dans l'histoire royale de Séoul avec la visite de Gyeongbokgung, le plus grand et le plus complet des cinq palais de la dynastie Joseon. Dès le matin, assistez à la cérémonie de la relève de la garde royale, un véritable spectacle en plein air, fidèlement reconstitué selon la tradition. Costumes colorés, armes et instruments traditionnels vous replongent dans l'atmosphère de l'âge d'or du XVe siècle. Quelques minutes de marche suffisent pour rejoindre la grande place de Gwanghwamun, dominée par les statues du roi Sejong et de l'amiral Yi Sun Shin, avec en toile de fond la majestueuse montagne Bukhansan. Poursuivez votre immersion à Namdaemun, l'une des huit portes de la muraille de Séoul. Son immense marché traditionnel est le plus ancien et le plus grand de Corée. Plus de 1 700 types de produits y sont exposés, et de petits restaurants locaux, dissimulés entre les étals, offrent une ambiance authentique et conviviale. Continuez vers Myeongdong, la . Ce quartier animé regorge de boutiques variées, et sa cuisine de rue est réputée pour sa diversité et sa qualité : l'occasion idéale de mettre vos papilles à l'épreuve. Terminez la journée à la tour Namsan. Située au sommet d'une colline qui domine la ville, elle offre un panorama remarquable sur Séoul et les montagnes environnantes.

Aujourd'hui marque la fin de votre voyage au pays du matin calme. Après ces journées riches en découvertes et en rencontres, il est temps de quitter Séoul, en emportant avec vous de précieux souvenirs et une belle immersion dans la culture coréenne à travers ses étapes incontournables.