Faune et flore - Spécial baleines

Arrivée à l'aéroport de Bogota, où nous sommes accueillis et transférés à notre hôtel.

Pour nous immerger sans plus attendre dans la Colombie typique et authentique, rien de tel qu'un marché. Celui où nous nous rendons ce matin, le marché de Paloquemao est l'un des marchés de fruits et légumes les plus grands et animés du pays. Nombreuses découvertes, surprises et rencontres en perspective. Et dégustations bien sûr ! Retour à l'hôtel pour un peu de repos. Enfin, nous partons à la découverte du centre historique de Bogota : la Candelaria. C'est à pied que nous explorons ses petites ruelles aux couleurs vives et admirons ses jolies maisons flanquées de balcons en bois sculpté. Au cours de nos déambulations nous ne manquerons pas de passer par la place Bolivar et la place del Chorro, qui nous dévoilent de beaux édifices à l'architecture coloniale.

Départ matinal de Bogota pour le parc naturel de Chingaza, à l'est de la ville. A une altitude comprise entre 3000 et 3800 mètres d'altitude, cette merveille naturelle est célèbre pour ses paysages de páramos et la diversité de ses espèces animales. Nous nous hâtons de nous mettre en marche pour une magnifique randonnée dans ce fabuleux paysage de páramo. A environ 3500m d'altitude, nous cheminons vers les lagunes de Siecha et de Buitrago. Si nous sommes chanceux nous pourrons observer ours à lunettes, cerfs, colibris, … Déjeuner en cours de route dans le parc. Retour à Bogotá en début de soirée et nuit dans le même hôtel.

Après un transfert privé vers l'aéroport de Bogota, nous prenons notre vol à destination de Pereira, capitale de la région du café Eje cafetero. À notre arrivée à Pereira nous sommes transférés au sanctuaire de faune et de flore d'Otún Quimbaya, où nous nous installons à notre gîte et prenons notre déjeuner avant de recevoir une brève formation sur les parcs naturels de Colombie. Nous sommes alors fin prêts pour nous lancer dans une jolie randonnée dans le sanctuaire, avec l'espoir d'y apercevoir certains animaux endémiques, comme la merganette des torrents. Retour au gîte pour le dîner et une soirée conviviale dans cette ambiance de montagne paisible et chaleureuse.

Après le petit-déjeuner, c'est en Jeep que nous débutons notre périple du jour, 1 heure de piste pour rejoindre le site de la Cedral. C'est désormais uniquement à pied que nous nous déplacerons pendant les trois journées à venir. Notre première marche, dans le parc régional naturel d'Ucumarí, est à destination du refuge de La Pastora et devrait nous permettre d'observer oiseaux endémiques et singes hurleurs. Arrivés au refuge nous prenons notre déjeuner et un peu de repos. Dans l'après-midi nous repartons pour une petite marche qui nous permet tout à la fois de poursuivre notre acclimatation et d'admirer encore plus la riche faune et flore de la région. Retour au refuge pour le dîner et une sympathique soirée au coin du feu.

Ce matin nous nous remettons en marche à travers la forêt d'altitude, à destination du refuge El Jordán dans le parc national naturel Los Nevados. Parmi les espèces végétales et animales uniques qu'abrite cette région et que nous espérons observer, le tapir des montagnes figure haut sur notre liste. Arrivée au refuge, installation des tentes et déjeuner typique bien mérité. Dans l'après-midi, marche d'acclimatation dans les alentours du refuge, au cours de laquelle, en plus de nos habituelles observations de la vie sauvage, nous avons aussi l'occasion d'approcher et de découvrir le mode de vie des communautés montagnardes. Possibilité également de s'essayer à la pêche artisanale. Retour au refuge pour le dîner et une soirée d'échange avec la communauté locale.

Une longue et superbe journée de randonnée nous attend aujourd'hui. Nous nous mettons en marche après un solide petit-déjeuner vers la Laguna del Otún, petit lac situé à 3900 m d'altitude et source de la rivière Otún. Au milieu d'un magnifique paysage de paramo typique des hautes terres andines, ce lac est un lieu de reproduction essentiel pour plusieurs espèces de canards et d'oiseaux menacés, tels la bécassine des paramos ou la merganette des torrents. Délicieux pique-nique dans ce cadre exceptionnel puis nous prenons le chemin du retour vers le refuge. Dîner et nuit au refuge El Jordán.

Nous entamons ce matin la randonnée de retour. En chemin, nous faisons une agréable pause au refuge La Pastora pour un bon déjeuner, tout en profitant des derniers instants dans cette merveilleuse forêt de montagne. Nous poursuivons ensuite notre marche jusqu'au site de La Cedral, où nous avions quitté trois jours plus tôt toute trace de vie motorisée. De La Cedral, c'est à bord d'un chiva - bus coloré typique - que nous rejoignons le sanctuaire d'Otún Quimbaya. Un véhicule privé nous y attend pour nous mener à l'aéroport de Pereira. Un court vol intérieur vers Medellín vient conclure cette journée bien remplie. Transfert vers notre hôtel pour une bonne nuit de repos.

De l'aéroport régional Enrique Olaya Herrera nous prenons un vol vers la côte pacifique à destination de la petite localité de Nuquí, lieu exceptionnel et paradis des amoureux de la nature, situé sur les rives du golfe de Tribugá. Végétation luxuriante, forêt dense, plages désertes paradisiaques, nous sommes ici dans la région la moins peuplée de Colombie et à la plus grande biodiversité. La région de Nuquí est également très riche culturellement, principalement peuplée d'Afro-Colombiens mais également de communautés indigènes. De Nuquí un bateau nous mène vers les plages de Guachalito. Installation à notre écolodge, entre forêt et mer, havre de calme et de paix dans une nature exubérante. Après un déjeuner sur la plage nous faisons notre première promenade de découverte de la nature environnante, traversons des plages désertes et nous rafraîchissons à la Cascada del Amor, avant de revenir à notre écolodge.

La matinée est consacrée à notre première sortie en mer, sur un lancha accompagné de notre guide de l'hôtel, à l'affût des baleines à bosses qui en grand nombre choisissent les eaux calmes et chaudes du golfe de Tribugá pour se reproduire. Le spectacle de ces énormes mammifères est fascinant. Retour sur la plage de notre écolodge pour le déjeuner, puis nous partons nous dégourdir les jambes via le Río Terco jusqu'au village de Termales. Baignade possible dans des eaux thermales relaxantes puis retour à notre écolodge.

Retour en bateau à Nuquí et transfert à l'aéroport. Un vol intérieur puis un transfert en voiture nous mènent à notre hôtel à Medellin. Évoquant dans l'imaginaire collectif narcotrafiquants et lieu de non-droit, l'insécurité légendaire de Medellin est bel et bien un élément du passé. Devenue une métropole à l'avant-garde de l'innovation, la ville a connu et continue de connaître des mutations spectaculaires. Pour en avoir un aperçu, nous partons visiter le quartier de la Comuna 13, devenu atelier à ciel ouvert d'art urbain (notamment de street art / graffitis) et d'initiatives populaires de reconversion et mise en valeur du patrimoine local.

Début de journée libre avant l'heure de notre transfert vers l'aéroport pour notre vol retour.