À Chiang Mai, le 137 Pillars House occupe une demeure en bois de teck construite dans les années 1880, ancien siège de la Borneo Company (parfois mentionnée sous le nom "East Borneo Company") et résidence de Louis T. Leonowens, dont le nom est aujourd'hui porté par l'une des suites. Restauré en hôtel-boutique, le lieu conserve son architecture d'origine, mêlant style traditionnel thaï et influences coloniales britanniques.

Pourquoi choisir le 137 Pillars House

L'intérêt principal de cet hébergement tient à son ancrage historique. La maison principale, en teck patiné, a gardé sa couleur naturelle ; certaines extensions ont été repeintes en blanc. Le hall d'entrée, posé sur un bassin, présente une collection de photographies retraçant l'histoire de la propriété et de la Borneo Company. C'est un hôtel pour voyageurs sensibles au patrimoine et au caractère architectural plutôt qu'aux complexes balnéaires standardisés.

L'établissement s'organise autour de 30 suites, d'un restaurant gastronomique, d'un spa et d'une piscine, dans un parc planté d'arbres tropicaux à l'écart de l'agitation de la vieille ville.

Ambiance et architecture

L'architecture en bois de teck reste l'élément central de l'expérience. Hauts plafonds, motifs sculptés, vérandas, photographies anciennes accrochées aux murs : l'ensemble compose une atmosphère feutrée, héritée de l'époque où la maison servait de résidence à un cadre britannique de la fin du XIXe siècle. Les jardins tropicaux qui entourent la bâtisse principale prolongent cette ambiance, et l'eau (bassin du hall, piscine bordée d'un mur végétal) tient une place importante dans la composition des espaces.

Les suites

Toutes les chambres sont des suites. Le mobilier en bois travaillé par des artisans, les tissus soignés et les coussins de qualité constituent l'identité décorative commune. Chaque suite dispose :

• d'un espace nuit avec lit king-size ou deux lits jumeaux selon la chambre,
• d'un coin salon,
• d'un espace extérieur privé (véranda ou arrière-cour),
• d'une salle de bain spacieuse, équipée d'une baignoire victorienne pour certaines unités.

Les suites se répartissent entre la résidence principale et un bâtiment annexe, ce dernier pouvant être loué dans son intégralité par les familles ou les groupes. Les suites du rez-de-chaussée s'ouvrent sur une arrière-cour privée ; celles de l'étage, comme la William Bain Terrace, offrent de larges vérandas sans vis-à-vis. La suite Louis T. Leonowens, la plus emblématique, porte le nom de l'ancien occupant des lieux.

Restauration et bien-être

• Palette — restaurant gastronomique installé dans un décor traditionnel.
• Jack Bain's Bar — bar à cocktails artisanaux d'inspiration ancienne, nommé d'après William "Jack" Bain, l'un des associés historiques.
• Afternoon tea — servi dans les jardins tropicaux ou dans la maison principale, avec sélection de thés signatures et mets sucrés/salés.
• Nitra Spa — centre de bien-être proposant une gamme de soins.
• Piscine bordée d'un mur végétal, salle de sport et séances de yoga guidées.

Localisation

L'hôtel se trouve dans le quartier résidentiel de Wat Gate, sur la rive est de la rivière Ping. C'est un secteur calme, en retrait de la vieille ville fortifiée mais bien relié à elle. Comptez une dizaine de minutes en voiture pour rejoindre le centre historique (variable selon le trafic). L'aéroport international de Chiang Mai est à environ 20-25 minutes en voiture.

À voir à proximité

• Wat Gate Karam — temple du quartier, accompagné d'un petit musée local.
• Rivière Ping — promenade le long des berges, marchés et restaurants riverains.
• Marché de nuit de Chiang Mai (Night Bazaar) — accessible à pied via le pont de fer (Iron Bridge).
• Vieille ville fortifiée — concentration de temples (Wat Phra Singh, Wat Chedi Luang) à courte distance en voiture.
• Doi Suthep — temple en montagne, à environ 30-40 minutes en voiture.

Chiang Mai, fondée il y a plus de 700 ans à 316 m d'altitude, abrite près de 300 temples et constitue un point d'appui idéal pour explorer le nord de la Thaïlande.

Préparer votre séjour

Pour intégrer le 137 Pillars House à un itinéraire plus large dans le pays, consultez nos voyages en Thaïlande. Nous pouvons combiner le séjour avec d'autres adresses de caractère comme De Lanna Hotel à Chiang Mai, ou Shanghai Mansion à Bangkok pour une étape urbaine.