Avril 2020. Les portes des grands musées sont closes, les salles d'exposition désertes, les œuvres veillent en silence. Mais le confinement imposé par la pandémie de Covid-19 a aussi accéléré une révolution discrète : celle de la culture en ligne. De Paris à Saint-Pétersbourg, de Mexico à Séoul, les institutions les plus prestigieuses ouvrent leurs collections au monde entier, gratuitement, à quelques clics de distance. L'occasion de flâner dans des galeries vides de touristes, d'observer les détails d'une fresque de plus près qu'on ne le ferait sur place, et de transformer son canapé en poste d'observation privilégié sur l'histoire de l'art.
Au sommaire
- Le Louvre, Paris
- Le MoMA, New York
- Le British Museum, Londres
- Le Van Gogh Museum, Amsterdam
- Le Museo Frida Kahlo, Mexico
- La Chapelle Sixtine, Vatican
- Le Musée de l'Hermitage, Saint-Pétersbourg
- Le MMCA, Séoul
- Le MASP, São Paulo
- Le Musée d'Orsay, Paris
1. Le Louvre, Paris
Premier musée du monde par sa fréquentation, le Louvre n'a plus rien à prouver. Pendant la fermeture de ses 73 000 m² d'espaces d'exposition, il met à disposition trois parcours virtuels soigneusement choisis. Le premier descend du côté des antiquités égyptiennes, à la rencontre des sarcophages, stèles et bas-reliefs qui peuplent les sous-sols de l'aile Sully. Le deuxième explore les vestiges du Louvre médiéval, ces fondations forteresses redécouvertes lors des travaux du Grand Louvre dans les années 1980. Le troisième invite à lever les yeux vers les ors et plafonds peints de la Galerie d'Apollon, écrin des joyaux de la Couronne. Plusieurs expositions temporaires, comme « Figure d'artiste » à la Petite Galerie, complètent l'expérience.
Visite virtuelle >> https://www.louvre.fr/visites-en-ligne
2. The Museum of Modern Art (MoMA), New York
Sur la 53e Rue à Manhattan, le MoMA est l'un des hauts lieux de l'art moderne et contemporain depuis sa fondation en 1929. Picasso, Monet, Matisse, Andy Warhol, Frida Kahlo, Jackson Pollock : la liste des signatures qui peuplent ses murs ressemble à un manuel d'histoire de l'art du XXᵉ siècle. Au-delà de la peinture et de la sculpture, le musée new-yorkais s'est imposé comme l'un des rares à donner toute sa place au design, à l'architecture, à la photographie et au cinéma. La visite virtuelle proposée via Google Arts & Culture permet justement de naviguer dans ces collections d'ordinaire si denses qu'on les parcourt rarement en entier sur place.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/moma-the-museum-of-modern-art
3. The British Museum, Londres
Fondé en 1753, le British Museum fut le premier musée national public au monde. Dans ses galeries victoriennes — et notamment sous la spectaculaire verrière de la Great Court dessinée par Norman Foster — sont conservés près de huit millions d'objets, dont certains comptent parmi les plus emblématiques de l'humanité : la pierre de Rosette, les marbres du Parthénon, des momies égyptiennes, ou encore des outils paléolithiques vieux de plus de deux millions d'années. La visite virtuelle traverse les civilisations comme on remonte un fleuve, et donne aussi accès à une vue extérieure du bâtiment, ainsi qu'à plusieurs expositions immersives partenaires.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/the-british-museum
4. Van Gogh Museum, Amsterdam
Inauguré en 1973 sur la Museumplein, le musée Van Gogh abrite la plus grande collection au monde consacrée au peintre néerlandais : plus de 200 toiles, 500 dessins et 750 lettres personnelles, principalement issues du fonds conservé par la famille de l'artiste. La visite virtuelle permet de suivre, étage après étage, le fil chronologique d'une œuvre fulgurante : des toiles sombres des paysans de Nuenen aux explosions chromatiques d'Arles et Saint-Rémy, en passant par les autoportraits parisiens. Une plongée intime dans l'univers d'un peintre dont la trajectoire — dix ans d'activité, quelques semaines de gloire posthume — continue de fasciner.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/van-gogh-museum
5. Museo Frida Kahlo, Mexico
Dans le quartier de Coyoacán, au sud de Mexico, la Casa Azul est plus qu'un musée : c'est la maison où Frida Kahlo est née en 1907 et morte en 1954. Elle y a peint la plupart de ses œuvres, vécu sa relation tourmentée avec Diego Rivera, et accueilli pour un temps Léon Trotsky en exil. Tout ici a été conservé tel qu'elle l'avait laissé : les pinceaux sur la table, le lit à miroir où elle peignait allongée, les robes traditionnelles tehuanas, les ex-voto accrochés aux murs. La visite virtuelle ouvre les portes de l'atelier, des pièces de vie et du jardin luxuriant — une immersion rare dans le quotidien de l'une des figures majeures de l'art latino-américain.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/museo-frida-kahlo
6. La Chapelle Sixtine, Vatican
Habituellement, on s'y presse à plusieurs milliers chaque jour, le regard levé, le cou fatigué, dans une rumeur que les gardiens tentent en vain de calmer. La visite virtuelle proposée par les Musées du Vatican offre l'expérience inverse : une chapelle Sixtine déserte, à explorer à son rythme, en zoomant sur chaque détail. Construite à la fin du XVᵉ siècle sous Sixte IV — d'où son nom —, elle reste le lieu où, en conclave, les cardinaux élisent le pape. Mais ce sont surtout les fresques de Michel-Ange, peintes au plafond entre 1508 et 1512 puis sur le mur de l'autel avec le Jugement dernier (1536-1541), qui justifient à elles seules le détour numérique.
Visite virtuelle >> http://www.museivaticani.va/content/museivaticani/fr/collezioni/musei/cappella-sistina/tour-virtuale.html
7. The State Hermitage Museum, Saint-Pétersbourg
Fondé en 1764 par Catherine II, l'Ermitage est l'un des plus anciens et plus vastes musées du monde. Ses chiffres donnent le vertige : plus de trois millions d'objets, dont 17 000 peintures, 600 000 œuvres graphiques, 12 000 sculptures et près d'un million de pièces numismatiques. Le tout réparti dans un complexe de bâtiments dont le cœur reste le Palais d'Hiver, ancienne résidence des tsars dont les enfilades de salles dorées font à elles seules une visite. À l'écran défilent Léonard de Vinci, Rembrandt, Rubens, Matisse, Picasso, ou encore les chefs-d'œuvre scythes en or. Mieux vaut prévoir plusieurs sessions : on en aurait pour des semaines.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/the-state-hermitage-museum
8. National Museum of Modern and Contemporary Art (MMCA), Séoul
Direction la Corée du Sud avec le MMCA, institution répartie sur quatre sites : Gwacheon (le berceau, ouvert en 1986), Deoksugung (dans l'enceinte du palais royal), Cheongju (centre de conservation) et Séoul, installée depuis 2013 sur l'ancien terrain du commandement de la sécurité de la défense, dans le quartier historique de Sogyeok-dong. C'est cette antenne séoulite qui se prête le mieux à la visite virtuelle, avec sa programmation tournée vers l'art contemporain international et la jeune création coréenne. Une bonne porte d'entrée vers une scène artistique souvent éclipsée, en Occident, par ses voisines japonaise et chinoise.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/national-museum-of-modern-and-contemporary-art-korea?hl=en
9. Museu de Arte de São Paulo (MASP)
Sur l'avenida Paulista, le MASP fait figure d'OVNI architectural : un long volume de béton suspendu à deux portiques rouges au-dessus du vide, signé Lina Bo Bardi en 1968. À l'intérieur, l'audace continue. Les tableaux ne sont pas accrochés au mur mais posés sur des chevalets de verre, sans cadre ni cartel visible — une scénographie radicale qui invite à tourner autour des œuvres et à les regarder d'égal à égal. Fondé en 1947 par le magnat de la presse Francisco de Assis Chateaubriand, le musée a constitué, à coups de dons et d'acquisitions audacieuses, la plus importante collection d'art européen de l'hémisphère sud, riche aujourd'hui d'environ 11 000 œuvres venues des quatre continents.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/masp?hl=en
10. Le Musée d'Orsay, Paris
Pour clore ce tour du monde, retour à Paris, sur la rive gauche de la Seine, face au jardin des Tuileries. Le Musée d'Orsay occupe l'ancienne gare d'Orsay, construite pour l'Exposition universelle de 1900 et reconvertie en musée en 1986 par l'architecte Gae Aulenti. La grande nef et son horloge monumentale rappellent ses origines ferroviaires, tandis que les collections couvrent un demi-siècle décisif, de 1848 à 1914 : naissance de l'impressionnisme avec Monet, Renoir, Pissarro, basculement post-impressionniste avec Cézanne, Van Gogh et Gauguin, sans oublier les sculptures de Rodin et Camille Claudel. La visite virtuelle, hébergée par Google Arts & Culture, permet d'aborder ce parcours autrement, à hauteur d'œil et sans la foule des galeries du 5ᵉ étage.
Visite virtuelle >> https://artsandculture.google.com/partner/musee-dorsay-paris?hl=en
Continuer le voyage culturel à distance
Au-delà de cette sélection, des centaines d'autres institutions — du Rijksmuseum à la National Gallery de Washington, de la Smithsonian aux Offices de Florence — ont rejoint la plateforme Google Arts & Culture, qui agrège visites virtuelles, expositions thématiques et zooms haute définition sur des œuvres choisies. De quoi prolonger, longtemps après la fin du confinement, l'habitude de visiter un musée le temps d'une pause café.
Plateforme Google Arts & Culture >> https://artsandculture.google.com/partner?hl=fr
Florine Dergelet